El Jadida è una delle migliori sorprese che un viaggiatore possa avere per uscire dai percorsi turistici più battuti e addentrarsi in luoghi meno conosciuti ma altrettanto interessanti. L’architettura storica, strettamente legata ai portoghesi, e le possibilità di svago offerte dall’Atlantico sono tra le sue principali attrazioni… ma c’è di più, e ve lo raccontiamo qui.
El Jadida è una città di circa 300.000 abitanti, situata nella regione di Casablanca-Settat. È bagnata dall’Oceano Atlantico e si trova sul promontorio di una piccola baia, riparata dal porto storico. In questo modo, sia la spiaggia della città che il suddetto porto risentono meno della brezza diretta dell’Atlantico, anche se nei dintorni questo fenomeno è palpabile tutto l’anno, rinfrescando leggermente l’atmosfera in estate.
La sua relativa vicinanza a Casablanca e Marrakech la rende un’escursione popolare per i turisti di entrambe le città. Se avete intenzione di venire qui da altre parti del Paese, queste sono le distanze da prendere come riferimento:
Dovrete viaggiare su strada, poiché non c’è un aeroporto (il più vicino è quello di Casablanca). Dispone di una stazione ferroviaria che collega la città a Casablanca. Ma questa stazione è servita dalle normali linee convenzionali (non dall’alta velocità), quindi non è né la più comoda né la più veloce per un viaggio turistico.
La posizione favorevole di El Jadida per l’attracco delle navi non passò inosservata alla prima civiltà che esplorò la zona, i Fenici. Anche la tribù berbera dei Dukkala si stabilì qui, ma la loro vita era incentrata sulla pianura che si estende nell’entroterra.
Già nel XVI secolo i portoghesi puntarono su questa baia e costruirono un forte militare e una città fortificata. La chiamarono Mazagan e il suo scopo era quello di far parte della rete commerciale e militare che i portoghesi stavano creando lungo la costa atlantica, nel pieno della loro scoperta e conquista del mondo, che li portò fino all’Oceano Indiano e oltre, al confine con l’Africa meridionale.
Alla fine di quel secolo, quando il Portogallo passò sotto il dominio spagnolo, gli spagnoli presero il sopravvento, ma la vera svolta avvenne alla fine del XVIII secolo, quando il sultano Sidi Mohammed ben Abdallah lo prese in consegna, lo devastò e lo ricostruì, lasciando le strutture militari portoghesi che si possono ammirare oggi. Infatti, è stata ribattezzata El Jadida la Nouvelle. Qui si stabilì una delle più importanti comunità ebraiche del Marocco, come testimonia l’esistenza di sinagoghe.
Dal 1912 divenne parte del Protettorato francese e, dopo il 1956, del Marocco indipendente. Da allora, nella zona sono stati promossi diversi progetti strategici, come la creazione dell’università della città, che le conferisce un’atmosfera giovanile, e lo sviluppo del porto industriale di Jorf Lasfar, a pochi chilometri a sud, che rappresenta un importante motore economico per El Jadida.
Durante un giro turistico a El Jadida ci sono numerosi monumenti storici da non trascurare, soprattutto quelli costruiti durante il periodo portoghese della città. Inoltre, ci sono altri luoghi di interesse che, se avete tempo, potete anche scoprire:
Che si tratti di una visita di un giorno o di un soggiorno di più giorni, El Jadida offre alcune aree dedicate ai turisti più esigenti. Questo, insieme all’interesse del suo centro storico, giustifica un viaggio alla scoperta di questo Patrimonio dell’Umanità.
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