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12 jours au Maroc constituent un circuit très complet, incluant pratiquement toutes les destinations intéressantes du pays, que ce soit au nord, sur la côte atlantique, dans le désert du Sahara ou dans les grandes villes de l’intérieur. Et aussi, consacrer du temps aux coutumes et aux populations locales, qui enrichissent cette proposition afin que vous rentriez chez vous avec les expériences les plus authentiques. Jetez-y un coup d’œil et prenez note d’un voyage qui a changé votre vie.
Ce circuit de 12 jours au départ de Tanger couvre les quatre villes impériales du Maroc : Fès et Marrakech (comme dans d’autres circuits plus courts), ainsi que Meknès et Rabat, qui sont parfois laissées de côté par manque de temps, mais qui valent certainement la peine d’être visitées. Elles sont appelées ainsi parce qu’elles sont ou ont été les capitales du royaume et conservent des bâtiments emblématiques du pays. En outre, l’itinéraire permet de découvrir de nombreuses autres villes qui ne sont pas « impériales » mais qui s’imposent par leur beauté : tantôt reconnues comme patrimoine mondial par l’UNESCO (Essaouira, Ait Ben Haddou, Tétouan, Volubilis), tantôt sans cette distinction mais avec les applaudissements unanimes de leurs visiteurs (Asilah, Chaouen, Rissani, Ifrane).
Vert, bleu, rouge, or, rose, violet… et même blanc pour les mois les plus froids. Ce n’est qu’un échantillon de la palette de couleurs que vous trouverez dans les différents paysages naturels du Maroc, qui changent en fonction de l’heure de la journée et de la période de l’année. Et nous les découvrirons dans les environnements les plus variés : forêts à flanc de colline, cols de montagne, dunes désertiques, côtes maritimes, champs intérieurs, oasis dans les vallées arides… Si vous aimez la nature et les images qu’elle vous offre, choisissez ce circuit, ouvrez les yeux et profitez-en avec votre cœur.
Voici le programme complet de ce circuit de 12 jours et 11 nuits de Tanger à Marrakech, avec de nombreuses autres destinations par la route (et par le sable, dans le désert) :
À Tanger (aéroport, port ou centre-ville), vous rencontrerez notre personnel pour commencer ce circuit intense, qui comprend des destinations magnifiques dès le début. En quittant cette ville baignée par le détroit de Gibraltar, nous parcourrons une cinquantaine de kilomètres pour rejoindre Asilah, l’une des plus belles villes côtières de l’Atlantique, au nord du pays.
À Asilah, vous aurez du temps libre pour profiter de l’atmosphère pittoresque et bohème qui règne dans ses rues : dans la médina, flanquée d’un mur d’origine portugaise, de nombreux artistes vivent ou travaillent dans leurs ateliers. Certains murs sont décorés de peintures murales, signe qu’un important festival d’art s’y tient en été.
Dans cette atmosphère qui invite au repos et à la rêverie, vous trouverez l’agréable riad où vous vous reposerez cette première nuit du circuit.
En ce deuxième jour du circuit, la route nous mènera vers d’autres lieux d’intérêt dans le nord du Maroc. Le premier d’entre eux est Tétouan, à seulement 10 km de la Méditerranée, et son influence se fera sentir dans l’atmosphère. Cependant, la caractéristique la plus attrayante de la ville est sa médina historique blanchie à la chaux et son expansion urbaine du XXe siècle, inspirée par les quartiers modernistes et néo-andalous d’Andalousie, Tétouan étant à l’époque la capitale du Protectorat espagnol du Maroc.
Après cette visite libre de Tétouan, nous nous dirigerons vers le sud à travers les montagnes du Rif. Entre les deux se trouve Chaouen, l’une des surprises les plus agréables de tout le circuit. La couleur bleue des maisons de la médina lui donne un air de conte de fées, tant depuis les points de vue des alentours que dans les recoins de ses ruelles escarpées. Sa place d’Uta el-Hammam et sa citadelle médiévale retiendront également l’attention, à proximité du charmant riad où vous vous reposerez pour la deuxième nuit.
Des montagnes du Rif à la côte atlantique, encore. Mais cette fois-ci pour visiter la première des villes impériales du pays : Rabat. Au cours de la matinée, nous arriverons dans cette ville qui, avec Salé de l’autre côté du fleuve Bu Regreg, forme l’une des métropoles les plus grandes et les plus dynamiques du pays.
Mais c’est à Rabat que se trouvent certains des symboles les plus importants du pouvoir politique marocain, puisque c’est la capitale : le Palais royal (Dar-al-Mahkzen) est l’un d’entre eux, tout comme le Mausolée de Mohammed V. La Tour Hassan (de l’époque almohade, au XIIe siècle) et la Kasbah des Oudayas (de la même époque, mais reconstruite des siècles plus tard) sont quelques-uns des monuments historiques les plus importants.
Vous pourrez découvrir tout cela au cours de cette journée, qui vous permettra d’organiser le programme en fonction de vos préférences. Les souks de la médina, les musées d’art contemporain et les plages environnantes sont d’autres suggestions pour compléter la journée. Et le soir, repos dans un riad du centre.
Le quatrième jour de ce circuit a une composante culturelle et historique très importante. Après avoir quitté Rabat, la capitale actuelle, nous nous rendrons dans d’autres destinations proches qui ont également été des capitales : Volubilis, Meknès et Fès.
Volubilis est aujourd’hui un site archéologique où sont conservés les vestiges de cette ville romaine, qui a continué à être habitée et utilisée comme capitale après la conquête arabe jusqu’au IXe siècle. Les vestiges que l’on peut y visiter sont d’une grande valeur : colonnes de temples, arcs de triomphe, mosaïques de maisons, vestiges de thermes et de basiliques, tracé urbain de la ville… et bien d’autres choses encore.
A une vingtaine de kilomètres de Volubilis, Meknès est une ville qui a aussi beaucoup à offrir, puisqu’elle fut la capitale du royaume aux XVIIe et XVIIIe siècles. Un palais royal, des portes monumentales dans la muraille (notamment Bab Mansour) et le mausolée du sultan Moulay Ismail figurent parmi les points forts de la médina, qui conserve un rythme quotidien animé.
La dernière partie de la journée nous conduira à Fès. Vous passerez la nuit dans un riad au centre de la ville et, d’ici là, vous aurez un peu de temps libre pour un premier contact avec la ville.
Le cinquième jour sera entièrement consacré à la découverte de Fès, probablement la ville la plus intéressante du Maroc d’un point de vue culturel, historique et religieux. Une partie de la journée sera guidée et l’autre partie sera libre.
Au cours de la visite guidée, conduite par un guide officiel agréé, nous parcourrons de beaux coins et quartiers qui, s’ils n’éblouissent pas par leur beauté, éblouissent par leur atmosphère authentique. La mosquée Karaouine témoigne de l’importance de cette ville dans le passé, puisqu’elle abrite un centre universitaire considéré par beaucoup comme le plus ancien du monde (Xe siècle). Ses medersas (Bou Inania et Attarine) éblouissent également par leur beauté et leur prestige, ainsi que d’autres constructions historiques que notre « Cicéron » nous fera découvrir.
Dans l’après-midi, temps libre à votre convenance. Les échoppes d’artisans de la médina sont l’une des options possibles : menuisiers, orfèvres, potiers et autres artistes du quotidien vendent leurs produits directement au client, avec une grande qualité. Les musées de la ville ont également beaucoup à offrir, comme des expositions d’armes d’époque (Borj Nord) et d’œuvres d’art en bois (Nejjarine Museum).
Et en fin de journée, vous passerez une nouvelle nuit de repos dans le riad du centre.
La mi-parcours de ce circuit de 12 jours est aussi le jour qui nous éloignera le plus de la civilisation : nous nous rendrons au cœur du désert du Sahara. Mais avant d’en arriver là, à la fin de la journée, il y aura bien d’autres choses à découvrir, car la longue route comprend plusieurs arrêts en cours de route.
La première sera, brièvement, à Ifrane. Et ce que vous verrez ici est tout à fait inattendu : des maisons avec des toits à pignons, des parcs herbeux et une atmosphère qui pourrait bien vous rappeler les Alpes. Mais il y a une raison à cela : sa situation dans le Moyen Atlas, à 1 700 mètres d’altitude, est propice à un régime de précipitations abondantes qui, en hiver, se présentent généralement sous forme de neige.
Dans les environs, nous ferons une autre halte, en l’occurrence dans le parc national d’Ifrane. Les Marocains eux-mêmes la connaissent sous le nom de « forêt des singes », en référence au « roi » de cette réserve naturelle : le macaque de Barbarie, que l’on ne manquera pas d’apercevoir lors de notre passage. Les cèdres centenaires du parc et les cours d’eau qui traversent sauvagement le parc ne sont pas moins impressionnants.
Des kilomètres plus loin, de l’autre côté du Moyen Atlas, la vallée du Ziz nous mènera au désert, au milieu d’un paysage de plus en plus aride. Erfoud, où nous verrons de nombreuses boutiques de fossiles, sera la dernière étape avant de rejoindre Merzouga.
Ce petit village du désert est le point de départ des excursions vers les dunes de l’Erg Chebbi. Nous ferons le trajet à dos de chameau pour nous sentir comme les Touaregs, mais aussi parce que c’est le meilleur moyen de traverser cet environnement aux collines de sable fin. Au cœur de ces lieux se trouve notre camp de tentes, où nous prendrons un thé de bienvenue, dînerons et admirerons les étoiles qui brillent au-dessus de nos têtes, avant de nous retirer pour dormir dans l’une des luxueuses tentes berbères.
L’un des attraits de dormir dans les dunes de l’Erg Chebbi est de s’y réveiller. Surtout si vous le faites assez tôt pour voir le soleil se lever sur cette mer de sable doré. Après avoir contemplé la magie des lumières de l’aube, nous prendrons le petit déjeuner au camp et reprendrons le chemin de Merzouga.
Ce qui nous attend ensuite, c’est un parcours en 4×4 à travers d’autres coins intéressants du désert, en l’occurrence sur des routes désolées, des pistes non asphaltées et des terrains de hammada. L’une des étapes sera Khamlia, le « village noir » parce que la plupart de ses habitants ont la peau noire. Descendants d’anciens esclaves amenés sur les routes des caravanes, ils sont aujourd’hui les porte-drapeaux de la musique gnawa, déclarée patrimoine culturel immatériel par l’Unesco. Nous apprendrons à connaître leurs rythmes et leurs mélodies lors d’un spectacle inoubliable.
L’autre grande étape de la journée sera les établissements semi-nomades de la population berbère indigène, qui maintient un mode de vie pratiquement coupé du reste du monde. Ils nous feront découvrir leur hospitalité et nous montreront ce qu’ils font au quotidien, avec notre aide.
Sur le chemin du retour vers Merzouga, un dernier arrêt à un point culminant où l’on peut admirer plus de 25 km de dunes. Pour terminer la journée, dîner et nuit de repos dans un hôtel à l’architecture et à la décoration intérieure typiques du désert.
Il est temps de laisser le désert du Sahara derrière nous et de poursuivre notre voyage vers les montagnes de l’Atlas et Marrakech. En chemin, peu après le départ, nous nous arrêterons à Rissani, une ville intéressante qui conserve non seulement une médina pittoresque, mais aussi une atmosphère d’une autre époque, comme en témoignent les ânes attachés aux portes du marché traditionnel.
La route nous mènera vers la vallée du Dadès : nous avancerons avec cette rivière comme escorte et nous verrons que de grands ensembles de palmiers et de terres cultivées se forment autour d’elle. L’un des détours nous mènera aux gorges de Todra, un canyon rocheux aux formes capricieuses et aux parois d’une hauteur gigantesque. Une promenade dans ses gorges étroites vous laissera sans doute sans voix.
L’itinéraire de la journée ne s’arrête pas là, mais continue à travers le reste de la vallée du Dadès, en traversant la zone connue sous le nom de Vallée des Roses, en raison des nombreuses fleurs qui marquent la zone après le printemps. A Ouarzazate, nous freinerons pour la journée afin de nous reposer dans un hôtel-riad, où l’on nous servira également le dîner.
Ouarzazate est connue internationalement pour ses studios Atlas, où ont été tournées des scènes de films importants, tels que
Lawrence d’Arabie
. Cependant, nous l’incluons dans ce circuit en raison d’un monument imposant : sa kasbah de Taourirt, un château à l’extérieur et un palais à l’intérieur, un exemple brillant de l’architecture berbère dans le désert.
Après la visite, nous reprenons la route, mais la prochaine étape n’est qu’à 30 km : le ksar d’Ait Ben Haddou. Ce village fortifié a également beaucoup à voir avec le grand et le petit écran, puisque des scènes de Game of Thrones, entre autres superproductions, y ont été tournées. Nous visiterons son humble hameau, protégé par des murs avec de hautes tours crénelées et, bien sûr, une kasbah au sommet.
De retour sur la route, nous commencerons notre ascension vers le col du Tizi n’Tichka, un col naturel qui traverse le Haut Atlas à plus de 2 200 mètres d’altitude. Il ne reste plus qu’à descendre à travers d’agréables vallées de montagne jusqu’à Marrakech. Dans la « ville rouge », vous disposerez d’un peu de temps libre pour commencer à explorer cette ville fascinante par vous-même, avant de vous reposer dans le riad du centre dans la soirée.
Marrakech est la ville la plus visitée du Maroc, et ce n’est pas un hasard : son mélange d’histoire, d’art, de luxe et d’ambiance populaire lui confère une atmosphère très particulière, que nous découvrirons en profondeur lors de cette dixième journée du circuit.
Le matin, nous visiterons la médina et ses lieux les plus emblématiques avec un guide officiel, comme la place Jemaa el-Fna et l’extérieur de la mosquée Koutoubia, chef-d’œuvre de la dynastie almohade qui a régné sur le royaume à partir de cette place aux XIIe et XIIIe siècles. De plus, notre guide pourra nous emmener dans d’autres lieux de grande beauté, comme le Palais de la Bahia, les Tombeaux Saadides (une autre dynastie qui a régné avec Marrakech comme capitale) ou la medersa Ben Youssef.
Un circuit très complet qui ne suffira cependant pas à découvrir tout ce que Marrakech a à offrir. L’après-midi peut donc être un bon moment pour terminer la journée en solitaire, à travers ses musées ou des quartiers moins centraux, comme Gueliz, où se concentrent également les principales boutiques de luxe.
Il s’agira certainement d’une journée de marche et vous profiterez d’une bonne nuit de repos dans le riad.
Ce circuit de 12 jours au départ de Tanger se termine de manière rafraîchissante par une excursion à Essaouira, surnommée la « perle de l’Atlantique ». Nous nous y rendrons par la route dans la matinée, en traversant un paysage dominé par les champs d’arganiers : cet arbre emblématique est utilisé pour extraire une huile précieuse pour les cosmétiques, comme nous aurons l’occasion de le voir dans une coopérative locale.
Une fois à Essaouira, vous aurez du temps libre pour découvrir cette ville qui a été rendue célèbre par les Portugais (comme en témoigne sa forteresse maritime Skala), qui a abrité une importante communauté juive (comme en témoigne son mellah) et dont l’atmosphère naïve a enchanté des célébrités telles que Jimi Hendrix.
Une promenade dans la médina est donc toujours agréable, de même qu’une baignade sur ses plages ou une activité aquatique sur la côte. Le soir, le riad étant situé au centre, il sera pratique de se rendre à pied à tous ces endroits.
Après une dernière nuit de sommeil dans cette charmante destination de l’Atlantique marocain, il est temps de retourner à l’aéroport de Marrakech. A l’heure convenue, notre chauffeur viendra vous chercher pour effectuer ce voyage avec suffisamment de temps pour arriver au terminal de l’aéroport sans se presser. Et c’est là que nos services prendront fin, avec un adieu chaleureux.
Ce circuit de 12 jours se déroulera sans encombre grâce à ces services de qualité supérieure, inclus dans le forfait voyage :
Ces services ne sont pas inclus et doivent être réservés et payés séparément :
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