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Fès et Marrakech sont deux villes fascinantes, pleines de culture et d’histoire. Et donc de monuments à voir. Et dans ce circuit de 8 jours, ce sont respectivement les villes de départ et d’arrivée. Mais entre les deux, il y a beaucoup à découvrir, surtout si vous disposez d’un véhicule confortable pour parcourir les kilomètres entre montagnes, vallées et désert. C’est précisément ce que vous pouvez obtenir en réservant ce forfait de voyage Chic Maroc.
Réparti sur 8 jours, ce circuit vous fera découvrir des monuments de première grandeur. Tant dans les villes que dans le monde rural, tant islamiques (mosquées, médersas, etc.) que berbères (forteresses et palais du désert). Au total, le programme vous propose trois sites du patrimoine mondial, ce qui démontre leur pertinence et leur bon état de conservation. En outre, de nombreux autres bâtiments, souvent situés dans de petits villages, vous surprendront par leur caractère et leur originalité.
La beauté réside non seulement dans les œuvres réalisées par l’homme, mais aussi dans celles que la nature elle-même a créées au fil du temps. Des forêts d’arbres centenaires, des dunes de sable qui se perdent dans l’horizon, des palmeraies qui apparaissent comme par magie, des sommets enneigés qui caressent le ciel, des canyons rocheux à l’imperfection parfaite… Vous en trouverez de beaux exemples tout au long du circuit, qui traverse des réserves protégées et des paysages sauvages.
Les 8 jours de ce circuit au départ de Fès se répartissent comme suit : un itinéraire routier qui vous permet de dormir une nuit dans chaque destination, sauf à Fès et à Marrakech, où vous passerez deux nuits dans chacune d’entre elles.
Peu après l’atterrissage de votre vol à Fès, ce circuit commencera. Notre personnel vous accueillera au pied du terminal pour votre transfert en véhicule privé jusqu’au riad situé dans la médina, où vous vous enregistrerez.
Les horaires et le temps libre dépendent de l’arrivée du vol. Mais si vous avez la chance de disposer de tout l’après-midi, vous pouvez en profiter pour faire une première promenade dans la ville, histoire de la connaître, avant de rentrer au riad pour vous reposer.
Pour connaître Fès en profondeur, il est presque indispensable d’avoir un guide officiel : la médina historique est si vaste et les monuments et lieux d’intérêt si nombreux que seul un professionnel peut optimiser le temps de visite et expliquer de manière adéquate les choses les plus importantes.
C’est ce qui se passera le matin de cette deuxième journée : notre guide, accrédité par le ministère du Tourisme, vous emmènera dans les coins les plus surprenants de Fès el-Bali et de Fès el-Jedid, qui sont les deux principaux quartiers de la médina. Des places comme Nejjarine ou l’Alaouite, des mosquées comme la Karaouine ou la mosquée andalouse (qui ne se visite que de l’extérieur), des médersas comme Bou Inania et Attarine et des quartiers comme le mellah juif ou le quartier des tanneurs font partie de ces lieux de charme, mais l’itinéraire final dépendra des critères du guide.
En tout état de cause, l’après-midi sera libre à Fès, ce qui peut être l’occasion de compléter la journée par d’autres visites à votre guise, ou de faire quelques achats d’artisanat : rappelons que cette ville est la plus prestigieuse de tout le pays dans des disciplines telles que la céramique, l’ébénisterie, la maroquinerie et la production textile. Et en fin de journée, une nouvelle nuit de repos dans le riad de la médina.
Le troisième jour, il est temps de commencer le road trip qui nous mènera dans les coins les plus spectaculaires du sud du pays. Les premiers sont très proches de Fès, toujours sur le versant nord des montagnes de l’Atlas. Prenons l’exemple d’Ifrane, une ville située à 1 700 mètres d’altitude qui, en raison de l’abondance des précipitations et de son caractère de villégiature, regorge de maisons aux toits pentus, une rareté au Maroc.
Le parc national d’Ifrane se trouve également à proximité, et nous y pénétrerons pour voir les deux icônes de cette réserve naturelle. D’une part, les cèdres de l’Atlas, l’un des arbres les plus représentatifs du pays. D’autre part, les macaques de Barbarie, qui sont nombreux et facilement visibles, car ils sont habitués à la présence de l’homme. C’est pourquoi cette zone est également connue sous le nom de Cedar Forest ou Monkey Forest, qui couvre au total environ 50 000 hectares.
Nous nous dirigeons ensuite vers le sud du Moyen Atlas, où le paysage devient progressivement plus aride. La rivière Ziz nous accompagnera le long de sa vallée, bien que son cours d’eau fournisse à peine assez d’humidité pour permettre l’émergence de palmeraies riveraines et de modestes champs cultivés.
En effet, le Ziz se perd dans le désert et n’est plus visible à Erfoud. Mais il y a d’autres attractions touristiques dans cette ville, comme ses célèbres fossiles. Les sites environnants, parfois découverts grâce à l’industrie du marbre, conservent des traces de l’époque des dinosaures, et la passion pour ce patrimoine se manifeste dans les boutiques et les musées qui s’y rapportent.
En revanche, pour voir la partie la plus intacte du désert, il faudra attendre quelques kilomètres de plus jusqu’à Merzouga. Dans ce village, nous monterons à dos de chameau (il est possible d’utiliser des véhicules 4×4) pour traverser les dunes de l’Erg Chebbi, qui s’étendent sur plus de 25 km d’un bout à l’autre.
Notre marche ne sera pas très longue : nous parcourrons la distance nécessaire pour atteindre le camp de tentes de luxe au cœur des dunes. Le voyage vaut la peine en soi, mais aussi pour la récompense de l’arrivée au campement : un thé berbère de bienvenue, un dîner typique, un repos dans des tentes traditionnelles avec le maximum de confort et un ciel d’une beauté inhabituelle, pour la luminosité de ses étoiles.
Le désert réserve d’incroyables surprises, qu’il s’agisse de paysages naturels ou de traditions populaires. Et en ce quatrième jour du circuit, nous le découvrirons très tôt le matin : les lève-tôt auront la chance d’assister à un lever de soleil dans les dunes, pur et coloré comme peu d’autres.
Après le petit déjeuner dans le camp de tentes, nous retournerons à Merzouga à dos de chameau (ou en 4×4) car une journée d’émotions intenses nous attend. La première est évoquée par les rythmes tribaux, les costumes colorés et les pas rythmés de la musique gnawa. Pour les interpréter, nul mieux que la population subsaharienne et esclave du village de Khamlia.
Plus loin, là où l’asphalte s’arrête, nous évoquerons l’adrénaline de la vitesse du rallye Paris-Dakar, en parcourant les pistes de terre utilisées dans le passé pour cette compétition. Le long de la route, nous verrons également les vestiges des villages du Protectorat français et des mines de khôl, qui ont été intensivement exploitées à l’époque pour leurs usages cosmétiques.
Une activité très différente est exercée par les familles nomades qui vivent encore ici, au cœur même du désert. Nous organiserons une rencontre avec ses membres afin de les connaître de près et de comprendre leur mode de vie basé sur le soin du bétail et d’autres tâches traditionnelles, qui n’ont rien à voir avec le rythme stressant de la grande ville.
Après cette rencontre enrichissante et une vue sur les dunes de l’Erg Chebbi depuis un point de vue panoramique, il sera temps de retourner à Merzouga, cette fois pour le dîner et la nuit dans un charmant hôtel du désert.
Le cinquième jour du circuit, nous quittons le désert le plus pur pour nous diriger vers les vallées pré-sahariennes, qui s’étendent entre l’Atlas et le Sahara et qui sont pleines d’attraits. En chemin, nous nous arrêterons à Rissani, une petite ville qui conserve ce qui est pour beaucoup la meilleure médina du désert : pour ses bâtiments historiques et pour son marché de produits traditionnels, auquel de nombreux habitants se rendent encore à dos d’âne.
Au fur et à mesure que le compteur avance, les palmeraies se multiplient et se densifient autour du fleuve Dadès : notre route y est parallèle, traversant des villes à la culture et à l’architecture berbères (ou amazighes), comme Tinghir.
C’est précisément dans cette ville que nous bifurquons pour quelques kilomètres, en direction des gorges du Todra : il s’agit d’un affluent du Dadès qui a érodé la roche pendant des milliers d’années pour créer un canyon en forme d’étroit couloir rocheux. Se promener et photographier ce lieu improbable sera une belle expérience.
De retour dans la vallée du Dadès, nous poursuivons notre route vers l’un de ces villages où l’adobe est le matériau de prédilection pour les maisons et le palmier l’arbre le mieux adapté. C’est là que se trouve le riad qui nous servira de maison pour la nuit, à la fois pour le dîner et pour le repos.
L’un des endroits les plus agréables de la vallée du Dadès est la vallée des roses, qui, au printemps, se teinte des couleurs de la rose de Damas. C’est l’un des attraits de cette sixième journée et, quelle que soit l’époque de l’année, il est facile d’apprécier le soin avec lequel les habitants cultivent leurs rosiers.
Ouarzazate est la grande ville de la région et ses attractions comprennent les studios de cinéma Atlas, qui ont servi de décor à des superproductions telles que Lawrence d’Arabie. Mais son monument le plus historique et le plus imposant est la kasbah de Taourirt. Il existe de nombreux châteaux berbères en pisé dans ces vallées présahariennes, mais peu sont aussi bien conservés que celui-ci, qui appartenait à la puissante famille El Glaoui.
Plus imposant encore, le ksar d’Ait Ben Haddou, village fortifié, conserve ses spectaculaires remparts et une bonne partie du hameau où vivaient ses habitants. C’était une étape importante sur les routes des caravanes du Sahara, ce qui explique son développement il y a plusieurs siècles et la nécessité d’une protection efficace.
L’itinéraire ne s’arrête pas là, mais entame une ascension à travers le Haut Atlas jusqu’au col du Tizi n’Tichka, à 2 260 mètres d’altitude. La descente vers Marrakech sera également un régal pour les yeux, avec de belles vues sur les vallées fertiles et humides du versant nord.
L’arrivée à Marrakech se fera en fin de journée et nous nous rendrons directement au riad, bien qu’il y ait un peu de temps libre pour une première exploration de la « ville rouge ».
Comme pour Fès au début de ce circuit de 8 jours, nous consacrons une journée entière à Marrakech, car c’est la ville la plus touristique. Sa médina abrite également d’importants monuments historiques et l’atmosphère populaire de ses souks est une autre attraction en soi, avec la place animée de Jemaa el-Fna.
Sous la conduite d’un guide officiel de la ville, vous découvrirez des lieux aussi intéressants que la médersa Ben Youssef, les tombeaux saadiens, le palais de la Bahia et la mosquée de la Koutoubia (visite intérieure réservée aux musulmans). L’itinéraire définitif dépendra de différents facteurs (disponibilité, rythme de marche, etc.), mais il est certain que l’autre moitié de la journée peut être consacrée à compléter ce qui a déjà été visité, avec des musées ou d’autres quartiers en dehors de la médina (Gueliz).
C’est à la fin du septième jour que vous vous reposerez dans le même riad de la médina après une journée intense et épuisante, puisque vous vous déplacerez principalement à pied.
Ce huitième jour sera programmé en fonction de l’heure de départ du vol de retour. En temps voulu, notre chauffeur viendra vous chercher au riad et vous transférera à l’aéroport. Et si l’avion décolle l’après-midi, les premières heures de la journée peuvent être consacrées au shopping ou à d’autres projets de dernière minute.
Pour que ce circuit de 8 jours au départ de Fès soit à la hauteur de vos attentes, le voyage comprend les services suivants, tous de première classe :
Ces autres services ne sont toutefois pas inclus dans le forfait voyage :
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