Pour les non-Espagnols, il peut être surprenant (et donc intéressant) qu’il y ait deux villes espagnoles au nord du Maroc, c’est-à-dire sur le sol africain et baignées par la mer Méditerranée. Dans ces lignes, nous vous expliquons ce qu’ils sont et pourquoi cette situation se produit. Et si vous êtes un voyageur curieux, nous vous expliquons pourquoi il vaut la peine de les visiter et ce qu’il faut savoir pour le faire.
Ceuta et Melilla, villes espagnoles situées au nord du Maroc
Les deux villes espagnoles situées au nord du Maroc sont Ceuta et Melilla. La première compte environ 85 000 habitants et est située relativement près de Tétouan et d’Alcazarquivir. Le second a une population similaire et est situé à quelques kilomètres de Nador. La distance entre les deux est de près de 400 km.
Toutes deux ont le statut de « ville autonome » d’Espagne, c’est-à-dire un statut similaire à celui des communautés autonomes (régions) en lesquelles l’Espagne est administrativement divisée. La loi espagnole est applicable à tous les effets et à toutes les fins, à la seule exception de la loi espagnole. la situation ambiguë de sa protection militaire sous la protection de l’OTANCette alliance défensive, dans son traité de Washington, mentionne comme sphère d’action les territoires d’Europe, d’Amérique du Nord ou les zones insulaires couvrant l’Atlantique au nord du tropique du Cancer. Et cela exclut théoriquement Ceuta et Melilla, bien que certains experts et des positions récentes au sein de l’OTAN indiquent une couverture militaire de ce territoire.
Sur le plan social, l’aspect le plus remarquable et le plus intéressant pour le voyageur est son atmosphère multiculturelle, car les Espagnols et les étrangers de différentes confessions, chrétiens et musulmans, et même juifs et hindous, vivent côte à côte.
Ceuta, une enclave dans une position privilégiée
Ceuta s’étend principalement sur la péninsule de Tingitan, ainsi que sur une autre partie à l’intérieur des terres, pour une superficie totale d’un peu plus de 18 km2. Elle est espagnole depuis la fin du XVIe siècle, lorsque les territoires portugais (y compris Ceuta) sont passés sous souveraineté espagnole, et le sont restés des décennies plus tard par sa propre décision, lorsque le reste des territoires anciennement portugais se sont séparés des Espagnols.
Les revendications de souveraineté du Maroc et la position stratégique de l’enclave, dans le détroit de Gibraltar, ont conduit à ce que les principales constructions historiques aient un caractère défensif et militaire, comme les imposantes murailles royales. Il présente également une Patrimoine Art nouveaules temples religieux tels que le Église paroissiale de Santa María de Áfricades lieux de loisirs tels que le Parc maritime méditerranéen et un espace vert emblématique : le Mont HachoSelon la tradition, il s’agit de l’un des célèbres piliers d’Hercule, que le héros gréco-romain plaça ici pour délimiter le monde connu.
Melilla, une ville « ancienne » mais moderne
Melilla, comme Ceuta, possède un patrimoine historique et artistique surprenant. Mais dans ce cas, son lien avec l’Espagne remonte à 1497, lorsque les troupes du duc de Medina Sidonia prirent cette enclave et l’incorporèrent à la couronne de Castille, dans un contexte d’expansion maritime castillane.
Son vieux quartier, connu sous le nom de Melilla la Vieja (vieille Melilla), contient ses principaux édifices militaires et monumentaux, tels que ses enceintes fortifiées et les hôpitaux du Roi et de San Francisco. En outre, dans le cadre de son élargissement il est possible d’admirer d’intéressants bâtiments modernistes du XXe siècle, tels que l’Antiguo Economato Militar (ancien économat militaire).
Comment visiter Ceuta et Melilla
Si vous souhaitez visiter ces deux villes espagnoles d’Afrique du Nord, sachez que vous devrez accomplir des formalités administratives supplémentaires, car vous vous rendez dans un pays tiers. Vous devez donc vérifier quelles sont les exigences de l’Espagne à l’égard des ressortissants de votre pays d’origine et s’il existe des exigences supplémentaires aux postes frontières, car cette frontière fait l’objet de décisions bilatérales (ou unilatérales) qui peuvent changer au fil du temps. Par exemple, pour les travailleurs transfrontaliers.
Par conséquent, si vous souhaitez visiter Ceuta et/ou Melilla, nous vous recommandons de consulter une agence spécialisée à ce sujet. Chic Morocco, qui fait partie du groupe d’agences Mandala Tours et qui possède une vaste expérience des deux côtés de la frontière, mettra à votre disposition un agent qui vous conseillera à ce sujet.
