Lors de votre voyage au Maroc, vous verrez des exemples de magnifiques zelliges dans de nombreux endroits, notamment à l’intérieur des plus beaux bâtiments, mais pas seulement. C’est pourquoi nous lui avons consacré un billet afin que vous puissiez mieux l’admirer : nous vous expliquons ce qu’il est, comment il est produit, son origine et dans quelles villes vous pourrez le trouver le plus souvent.
Qu’est-ce que le zellige et comment est-il produit ?
Le zellige est l’une des compositions céramiques les plus remarquables de l’art marocain. Il s’agit d’une composition semblable à une mosaïque, mais composée de différents morceaux de céramique émaillée, c’est-à-dire de carreaux. Ces petits morceaux, qui ont généralement une forme géographique spécifique (carrés, losanges, polygones), sont assemblés pour former un motif décoratif unitaire tel que des étoiles ou des arcs.
Le détail qui les différencie est qu’il s’agit de petits carreaux, c’est-à-dire d’une pièce avec une base en argile cuite sur laquelle est appliquée la couleur et, par-dessus, une couche émaillée qui non seulement protège la couleur mais lui donne aussi une touche brillante et lucide qui embellit l’ensemble. Il est très courant de trouver des zelliges sur la partie inférieure des murs, sans dépasser la hauteur du corps humain, ce qui facilite le nettoyage.
Il est également possible de trouver ce type de composition sur d’autres supports, y compris des meubles, tels que des plateaux de table, qui sont toujours fabriqués selon les mêmes techniques artisanales. techniques artisanales techniques d’il y a des siècles, ce qui confère à chaque pièce un caractère plus particulier.
Origines et influences
Ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de zellige n’est pas venu de nulle part, mais s’est probablement inspiré de techniques antérieures. Les mosaïques romaines et leur prolongement à l’époque byzantine constituent un précédent évident : de grandes compositions, souvent figuratives, mais aussi naturelles et géométriques, sont réalisées à partir de petites tesselles.
C’est précisément ce dernier qui caractérise le zellige marocain, bien que son apparition telle que nous la connaissons remonte probablement au Xe siècle dans l’actuelle Tunisie, sous le règne de la dynastie des Fatimides. Cependant, l’apogée de cette technique se situe précisément au XIVe siècle au Maroc, sous le règne de la dynastie mérinide, lorsque cette technique a atteint sa plus grande splendeur, s’étendant même à ses voisins du Maghreb et au sud de la péninsule ibérique, en particulier dans le royaume nasride de Grenade.
Où trouver des exemples de zelliges
Il existe de nombreux endroits au Maroc où l’on peut trouver de beaux exemples de zelliges. Mais les plus nombreux et les plus authentiques sont sans doute ceux qui se trouvent à Fès, en raison de l’importance qu’elle a acquise à l’époque mérinide, lorsque cette ville était la capitale du royaume. Il existe de nombreux bâtiments à l’intérieur desquels on peut admirer ces compositions, par exemple dans ses madrasas historiques, dont les plus célèbres sont celles de Bou Inania et d’Attarine.
Et dans les espaces extérieurs, plusieurs fontaines historiques, comme la fontaine de Nejjarine, ont été recouvertes de zellige il y a des siècles. En effet, les fontaines étaient l’un de leurs supports les plus adaptés, grâce à la nature imperméable de l’émail. Dans de nombreux cas, ces fontaines se trouvent également dans les cours intérieures, appelées riads, si caractéristiques des médinas marocaines.
Du fait de leur proximité, d’autres villes des environs peuvent également s’enorgueillir de magnifiques exemples de zelliges. C’est le cas de Meknès, dont la médina a également été classée au patrimoine mondial de l’humanité, tout comme celle de Fès. Il en va de même pour Marrakech, dont les principaux monuments ont également assimilé le meilleur des zelliges, comme dans les tombes saadiennes, par exemple.
Pour toutes ces raisons, le zellige marocain est une marque de fabrique du pays et peut être admiré par le voyageur dans des lieux monumentaux, mais il est également abordable dans des formats plus petits, en vente dans les boutiques traditionnelles des médinas.
