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Ce circuit de 9 jours a pour principal attrait le désert, mais il comprend également deux autres attractions majeures : la plage de l’Atlantique (Essaouira) et la ville de Marrakech, où commence et se termine l’itinéraire. Donc si vous cherchez une proposition complète avec cette durée, mettez-vous entre les mains de notre agence pour profiter de ce voyage dans le sud du Maroc.
Si vous choisissez ce circuit de 9 jours au Maroc, c’est que vous aimez les paysages uniques, les expériences authentiques et la culture populaire, pratiquée par les habitants dans leur vie quotidienne. Tout cela se trouve dans le désert du Sahara marocain et ses environs immédiats, connu sous le nom de « zone pré-saharienne ». Les dunes de l’Erg Chebbi seront l’objectif principal de l’itinéraire, mais à l’aller comme au retour, nous découvrirons des environnements uniques, tant d’un point de vue naturel (canyons rocheux, palmeraies sans fin…) que d’un point de vue ethnographique (musique folklorique, rencontres avec des familles nomades, artisanat modeste…). Sans aucun doute, un voyage qui vous fera repenser beaucoup de choses sur notre vie citadine frénétique.
Bien que le désert et ses environs constituent une grande partie de ce circuit de 9 jours au Maroc, le programme comprend de nombreuses autres attractions. Les amateurs de culture et d’histoire apprécieront les visites d’Essaouira et de Marrakech (cette dernière avec une visite guidée), toutes deux inscrites au patrimoine mondial de l’humanité, ainsi que le ksar d’Aït Ben Haddou. Il y aura également du temps libre, si le temps le permet, pour se baigner sur les plages d’Essaouira, qui sont non seulement les plus proches de Marrakech, mais aussi les plus belles et les plus animées de la région.
En 9 jours et 8 nuits, le programme couvre une grande variété de lieux, toujours accessibles par la route dans un véhicule privé confortable. Voici comment se répartissent les journées du circuit, qui commence et se termine à l’aéroport Menara de Marrakech :
Pour bien commencer ce circuit de 9 jours, vous serez accueilli par notre personnel au terminal d’arrivée. Nous vous accueillons et vous transférons au riad dans la médina de Marrakech sans vous faire attendre. Une fois dans le centre-ville, vous disposerez d’un peu de temps libre (en fonction de l’heure d’arrivée de votre vol) pour avoir un premier contact avec la « ville rouge », que nous explorerons en profondeur plus tard dans le circuit.
Après l’acclimatation du premier jour à Marrakech, nous quitterons le riad pour le sud sauvage à bord de notre véhicule. Notre chauffeur vous conduira vers les montagnes du Haut Atlas, qui servent de frontière entre le Maroc le plus vivant et le plus peuplé et le Maroc le plus tranquille et le plus traditionnel.
Nous traverserons cette chaîne de montagnes par le col de Tizi n’Tichka et l’aridité de l’environnement deviendra plus évidente au cours de la descente, ponctuée de temps à autre d’oasis où poussent des palmiers. À côté de l’un d’eux se trouve le spectaculaire ksar d’Ait Ben Haddou, un village fortifié qui semble tout droit sorti d’une fiction. Elle a d’ailleurs été choisie comme décor pour des scènes de films tels que
Babel
ou des séries telles que
Game of Thrones
. La connaître de l’intérieur et de l’extérieur nous aidera à comprendre son importance il y a des siècles, lorsque les caravanes commerciales qui reliaient Marrakech et Tombouctou passaient principalement par là.
Notre itinéraire ne nous mènera pas très loin, mais il nous permettra de profiter de la vallée qui s’ouvre sous nos yeux peu après : la vallée du Dadès, l’une des plus fertiles de la région grâce aux zones humides et verdoyantes qui naissent sur les rives de ce fleuve. Dans l’un des villages pittoresques de la vallée, nous passerons la nuit dans un charmant riad, où le dîner est également inclus.
Le paysage qui nous a quittés la veille sera encore présent au début du troisième jour. La vallée du Dadès continuera à nous faire découvrir ses paysages où se mêlent montagnes dénudées, champs cultivés et palmeraies luxuriantes. Tinghir, l’une des villes les plus importantes et les plus intéressantes de la vallée, en est un bon exemple.
À proximité se trouve une autre attraction de la journée : les gorges du Todra. La rivière qui leur donne leur nom est saisonnière et a agi ici comme un véritable couteau, coupant la roche pour former un canyon profond et étroit, à travers lequel nous marcherons. Ses parois de plus de cent mètres de haut sont un véritable paradis pour les grimpeurs.
De retour dans la vallée du Dadès, la route se poursuit entre d’anciennes kasbahs et oasis jusqu’à Erfoud, où le paysage est désormais totalement désertique : ses hamadas (terrains rocailleux et arides) cachent des sites paléontologiques de premier ordre et, de fait, cette ville est l’une des plus riches en fossiles préhistoriques.
Après avoir laissé Erfoud derrière nous, c’est le tour de Merzouga, où nous garerons le véhicule et monterons sur les chameaux (un par personne) avec lesquels nous parcourrons les derniers kilomètres de la route d’aujourd’hui. Nous traverserons le champ de dunes de l’Erg Chebbi, le plus fascinant de tout le pays avec ses douces collines de sable fin.
La randonnée à dos de chameau se termine dans un camp de tentes de luxe, équipé de tout le confort. Le thé de bienvenue, le délicieux dîner et l’agréable feu qui réchauffe l’atmosphère sont trois éléments indispensables dans ce lieu. Le ciel étoilé du désert n’est pas non plus absent de ce rendez-vous.
Bien que le soleil se lève tous les jours, il ne peut être admiré que lors d’occasions très spéciales, comme ce voyage. Il vaut donc la peine de se lever tôt et de regarder le jour s’illuminer, avec ses lumières magiques qui passent des tons froids aux tons chauds en l’espace de quelques minutes.
Après ce spectacle naturel, nous prendrons le petit déjeuner au camp et retournerons à Merzouga. Ce qui nous attend à ce moment-là, ce sont des expériences sensorielles et passionnantes, que l’on ne trouve que dans le désert. Le premier était un concert de musique gnawa donné par les habitants de Khamlia, descendants d’anciens esclaves à la peau foncée.
La route devient alors une aventure, car nous parcourons les chemins de terre dans notre 4×4, comme le faisaient les motos et les véhicules tout-terrain du rallye Paris-Dakar il y a des années. Le paysage devient ici lunaire et fantomatique, avec des mines de khôl et des villages abandonnés, certains d’origine berbère, d’autres datant de la période du protectorat français.
C’est d’autant plus impressionnant de voir comment les familles nomades qui vivent dans cette région parviennent à survivre, ce que nous apprendrons à connaître grâce à l’intermédiaire de notre chauffeur-guide. Il s’agit de personnes qui, bien qu’ayant adopté certaines habitudes sédentaires, ont un mode de vie très différent de celui dicté par la mondialisation.
Ces familles, qui luttent chaque jour pour survivre, sont récompensées par une vue quotidienne sur le paysage spectaculaire du désert, comme nous le ferons également depuis un point de vue panoramique sur les dunes de l’Erg Chebbi. Ensuite, nous retournons à Merzouga pour le dîner et la nuit dans un merveilleux hôtel du désert.
Après les paysages et les expériences au cœur du désert, il est temps de rentrer. Et nous le ferons par un itinéraire alternatif pour découvrir d’autres sites d’intérêt dans le sud du Maroc.
Par exemple, Rissani, petite ville dotée d’une grande médina, conserve un mode de vie semblable à celui des siècles passés : nombre de ses habitants se déplacent à dos d’âne, qu’ils garent à côté du mur, font leurs courses sur le marché des épices et de la nourriture et vénèrent Ali Sherif (fondateur de la dynastie alaouite) dans son mausolée situé à l’intérieur du mur.
Après la visite de Rissani, notre compteur kilométrique s’affole en empruntant la route de la vallée du Draa, laissant derrière elle Nkob, Tazzarine et d’autres villages nés dans cette immense palmeraie de 150 km de long, qui s’étend presque jusqu’à Ouarzazate. C’est dans cette ville, surnommée le « Hollywood du désert » en raison de ses studios de cinéma, que nous passerons la nuit du jour, dans un hôtel-riade qui servira également de dîner.
Le sixième jour commencera par une visite intéressante sans quitter Ouarzazate : la kasbah de Taourirt. Grand monument de la ville, il se distingue par l’alliance de l’austérité extérieure et du raffinement intérieur, avec des goûts berbères (pisé, tours crénelées, etc.) et islamiques (céramiques, tuiles, bois, plâtre). C’était l’une des résidences principales de Thami El Glaoui, l’un des hommes les plus puissants du pays au XXe siècle, qui portait le titre de Pacha de Marrakech.
Après la visite de cette impressionnante kasbah, nous reprenons la route pour entamer l’ascension du Haut Atlas et atteindre le sommet du col du Tizi n’Tichka. Lors de la descente, nous découvrons un paysage beaucoup plus fertile que les jours précédents, avec des villages et des fermes qui s’intègrent parfaitement dans leurs vallées.
La route se poursuit et ne s’arrête pas pour l’instant à Marrakech, mais continue jusqu’à Essaouira, où nous arriverons en fin de journée, au milieu des arganiers. Nous nous rendrons directement au charmant riad où vous séjournerez, laissant les points forts de cette belle ville, baignée par l’océan Atlantique, pour le lendemain matin.
Après le petit-déjeuner au riad, vous aurez la matinée libre pour découvrir la belle ville d’Essaouira, qui offre un grand contraste avec tout ce que vous avez vu jusqu’à présent. La brise de l’Atlantique se fait sentir et les constructions militaires de l’époque portugaise (XVIe siècle, avec des reconstructions ultérieures) créent une atmosphère unique, tout comme les scènes quotidiennes telles que les bateaux de pêche près de la forteresse et les plages animées au sud, où de nombreuses personnes pratiquent des sports nautiques. La médina invite à la flânerie, jusqu’aux anciennes portes des remparts et au quartier juif (mellah), qui conserve des synagogues et un grand cimetière juif.
Dans l’après-midi, nous reprendrons la route, cette fois pour retourner à Marrakech, à temps pour profiter de quelques heures libres avant de nous reposer dans le riad de la médina.
La visite approfondie de Marrakech touche à sa fin, mais ce n’est pas par manque d’intérêt, loin de là : cet avant-dernier jour nous permettra de découvrir les coins les plus beaux et les plus intéressants de la médina, en compagnie d’un guide officiel du ministère du tourisme.
Des palais comme la Bahia, des mosquées comme la Koutoubia, des médersas comme Ben Youssef et des mausolées comme les tombes saadiennes retiendront notre attention au cours de la visite, avec dans certains cas un accès à leurs intérieurs et dans d’autres non, car ils sont interdits aux non-musulmans. Et l’épicentre de la vie à Marrakech, la place Jemaa el-Fna, sera une étape incontournable de votre visite.
L’après-midi sera libre pour compléter le programme par des visites culturelles (Musée de Marrakech, Musée Yves Saint Laurent…), des promenades agréables (Jardin Majorelle), des activités de loisirs ou du shopping d’artisanat dans les souks de la médina. Le soir, pour la dernière fois du voyage, vous vous reposerez dans le riad de la médina.
Le neuvième jour, ce voyage prend fin. La journée sera organisée en fonction de l’heure du vol de retour. Petit déjeuner au riad et transfert à l’aéroport à l’heure convenue pour arriver à temps au terminal d’embarquement. C’est là que nous nous dirons au revoir avec des remerciements et jusqu’à la prochaine fois, espérons-le.
Transport, hébergement, visites guidées… Ce forfait de voyage couvre un large éventail de services inclus, qui sont présentés ci-dessous :
Ce circuit de 9 jours au Maroc ne comprend pas les services suivants :
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