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Zagora è una città cerniera tra la Valle del Draa e il Sahara: qui finisce il primo e inizia il secondo. Inoltre, nella zona si trovano le dune dell’Erg Chegaga, una delle aree che corrisponde veramente all’immagine che il viaggiatore si costruisce nella mente quando pensa a questo deserto. Se avete intenzione di fare un viaggio in questa interessante e remota località del Marocco meridionale, vi consigliamo di leggere tutte le informazioni fornite in questa pagina.
Il nome deserto di Zagora si riferisce alla porzione di deserto del Sahara nelle immediate vicinanze di questa città di oltre 50.000 abitanti. Prende il nome dalla montagna sotto cui si trova, il Jbel Zagora (947 m s.l.m.) e si trova nella regione del Draa-Tafilalet, nell’estremo sud-est del Paese, molto vicino al confine con l’Algeria.
La cosa più importante del deserto di Zagora è che c’è un grande cambiamento di scenario. A
Valle del Draa
(che attraverserete per arrivare qui) l’ambiente è dominato da montagne e colline scoscese, terreni rocciosi hammada e oasi che creano “macchie” verdi più o meno grandi e continue, con palme e altre specie che forniscono ombra e umidità al terreno.
Ma nei dintorni di Zagora ci imbattiamo in uno dei tre grandi ergs del Marocco, una vasta distesa di dune di sabbia fine e dorata, che il vento modella a suo piacimento impedendo la crescita delle piante. Quell’erg è l’Erg Chegaga, un luogo che conserva tutta la magia dell’antichità e può essere goduto con tutti i comfort di oggi.
Tuttavia, bisogna sapere che è considerato (a ragione) il luogo più caldo del Marocco: nei mesi più caldi dell’anno, luglio e agosto, le temperature medie scendono raramente sotto i 45ºC. E se è anche “visitato” da venti meridionali, il termometro può salire ben oltre questa cifra, oltre alla sensazione di una caldaia nell’aria calda.
Il modo più diretto per raggiungere il deserto di Zagora è atterrare all’aeroporto di Zagora. Tuttavia, questa non è sempre un’opzione, poiché questa infrastruttura costruita all’inizio del XXI secolo ha un traffico di passeggeri e di aerei molto limitato. Le compagnie aeree regolari sono rare e nazionali (Casablanca, Ouarzazate) e il loro utilizzo principale è quello di ospitare voli privati o charter.
Di conseguenza, la maggior parte dei viaggiatori che si recano a Zagora arriva su strada e con veicoli privati, poiché la zona non dispone di ferrovia e anche i servizi regolari di autobus sono limitati e a corto raggio (Ouarzazate). Queste sono le distanze che dovrete percorrere se provenite da altre parti del Marocco con un veicolo privato:
Come curiosità, a Zagora c’è un famoso cartello che segna la distanza da un altro luogo di riferimento, ma questa volta a sud: Timbuctù, dall’altra parte del Sahara, che dista 51… giorni di dromedario!
Il cartello che indica la distanza da Timbuctù (Mali) di 51 giorni a cavallo non è un’eccentricità, tutt’altro: era una distanza che, secoli fa, i commercianti che percorrevano la famosa via carovaniera tra Marrakech e la suddetta città subsahariana dovevano tenere a mente.
Questo percorso è stato in gran parte la ragion d’essere di questa città in passato, in quanto luogo di passaggio e tappa obbligata per coloro che intraprendevano un viaggio così arduo a dorso dei “cavalli del deserto”, che li portava anche attraverso la Valle del Draa.
Il Sahara ha quindi sempre rappresentato una barriera naturale, ma questo non ha impedito la costruzione di fortezze militari per proteggere la zona, non solo dai nemici esterni ma anche da quelli interni: la Kasbah di Zagora, le cui origini risalgono all’XI secolo, era un bastione costruito dagli Almoravidi per consolidare i loro possedimenti nella zona.
L’attuale città di Zagora, tuttavia, è sorta più di recente: all’inizio del XX secolo, sotto il Protettorato francese, principalmente per scopi militari. È distribuita attorno a una strada principale, che attraversa l’intera città. Sebbene alcuni edifici antichi conservino una tipologia tradizionale in adobe, la maggior parte degli edifici moderni è realizzata in cemento.
La crescita di Zagora negli ultimi anni è stata molto forte. Anche se conserva ancora installazioni militari, l’aumento della popolazione è dovuto al turismo: sempre più viaggiatori osano fare il lungo viaggio perché sanno che ne vale la pena. Questo ha portato alla nascita di molti hotel e strutture che servono i turisti.
Per raggiungere il deserto di Zagora è necessario trascorrere molte ore di viaggio e probabilmente sopportare temperature elevate. E non tutti i viaggiatori sono disposti a farlo. Ma se siete in grado di superare questi due vincoli, l’esperienza varrà la pena di essere vissuta, per ragioni come quelle qui descritte:
Zagora è una città relativamente piccola (poco più di 50.000 abitanti) e in gran parte moderna (edifici costruiti durante il Protettorato francese). Di conseguenza, l’elenco dei punti di interesse non è così ampio come in altre parti del Paese. Tuttavia, incontrarli sarà un’esperienza indimenticabile. Alcuni si trovano nella città di Zagora o nelle sue vicinanze, ma altri sono più lontani e richiedono un’escursione per raggiungerli:
Non tutti i viaggiatori hanno il privilegio di raggiungere un luogo meraviglioso come Zagora e il suo deserto, dove spiccano le dune dell’Erg Chegaga. È quindi logico che vi siano servizi e amenità rivolti al turista di alto livello, che offrono un buon equilibrio tra tradizione e comfort moderno. Ecco alcune idee di successo per i clienti attenti alla qualità:
A Zagora:
In Erg Chegaga:
Erg Chigaga Luxury Desert Camp: è uno dei campi più lussuosi dell’Erg Chigaga. Offre tende spaziose e ben attrezzate in mezzo alle dune, garantendo un’esperienza unica e confortevole.
Aladdin’s Desert Camp: situato nell’Erg Chegaga, questo campo offre un’autentica esperienza nel deserto con comfort moderni. Le tende sono ben attrezzate e il campo organizza attività tradizionali sahariane.
Questi campi offrono l’opportunità di vivere la natura selvaggia nella sua forma più pura, senza rinunciare al comfort e al lusso. È importante ricordare che, data la natura remota dell’Erg Chegaga, anche le opzioni più lussuose possono presentare alcune limitazioni rispetto a quanto ci si potrebbe aspettare da un hotel a cinque stelle di una grande città. Tuttavia, l’esperienza di dormire sotto le stelle in uno dei deserti più iconici del mondo è sicuramente indimenticabile.
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