Rabat

Une capitale qui surprend par ses nombreux attraits

Rabat est une ville que nous savons tous situer sur la carte en tant que capitale du Maroc. Cependant, tout le monde ne le place pas en tête de liste des priorités lorsqu’il s’agit de faire un grand tour du pays. C’est une erreur : la ville possède de nombreuses attractions pour tous les types de touristes, y compris les voyageurs haut de gamme. C’est pourquoi, dans ces lignes, nous vous montrerons tout ce que vous devez savoir si vous voulez ajouter cette destination à votre feuille de route.

Table des matières

Où se trouve Rabat ?

Rabat est baignée par l’océan Atlantique et se trouve donc dans la partie occidentale du pays, à mi-chemin entre les destinations atlantiques les plus septentrionales (Tanger, Asilah) et les plus méridionales (Essaouira, Agadir). Un fait fondamental de sa situation géographique est sa proximité avec la ville la plus peuplée du Maroc (Casablanca, 90 km), ce qui la rapproche du concept de grande zone métropolitaine, car la région est plongée depuis des années dans une croissance urbaine qui a donné naissance à d’autres villes modernes dans les environs, telles que Mohammedia.

Mais ce qui constitue véritablement une zone métropolitaine, c’est l’union de Rabat et de Salé : les deux villes sont à peine séparées par l’humble fleuve Bu Regreg, et partagent pratiquement le même rythme de vie et les mêmes services. Si l’on ajoute la population des deux, le nombre d’habitants dépasse 1,5 million.

Comment se rendre à Rabat ?

Ce sont les distances qui séparent Rabat des autres grandes destinations touristiques du Maroc :

  • Casablanca : 80 km
  • Essaouira : 450 km
  • Ouarzazate : 510 km
  • Agadir : 540 km
  • Marrakech : 320 km
  • Asilah : 210 km
  • Fès : 200 km
  • Merzouga : 600 km
  • Tanger : 250 km
  • Chaouen : 250 km
  • Al Hoceima : 460 km

En tant que capitale, elle dispose d’un réseau de communication large et varié. Bien sûr, il y a un aéroport international (Rabat-Salé) à proximité de la ville (7 km) qui, bien qu’il n’ait pas autant de trafic et de liaisons aériennes que Marrakech ou Casablanca, est une option à considérer pour de nombreux voyageurs. Les principales compagnies aériennes du pays y opèrent, notamment Royal Air Maroc et Air Arabia Maroc, ainsi que d’autres grandes compagnies internationales (Air France) et des compagnies à bas prix comme Ryanair. Elle est donc reliée à des villes telles que Paris, Bruxelles, Barcelone, Rome, Londres, Séville et Madrid.

Elle est également bien intégrée au réseau ferroviaire du pays, non seulement en termes de trains conventionnels mais aussi de trains à grande vitesse (Al Bouraq), qui relie Casablanca à Tanger via Rabat et Kénitra. Il s’agit donc d’une option intéressante pour ceux qui souhaitent se déplacer entre ces villes de manière confortable et rapide. Pour la mobilité intérieure, il existe également une ligne de tramway moderne qui relie les deux villes de l’aire métropolitaine : Rabat et Salé.

C’est aussi, bien sûr, un nœud important dans le réseau de lignes de bus : bien que la variété des destinations soit plus grande de cette façon, le service est plus lent et moins confortable, bien que certains bus atteignent des niveaux de qualité élevés. Dans tous les cas, l’option la plus appropriée pour un voyage privé est la voiture, car certaines des autoroutes les plus importantes du pays y aboutissent : l’A1, qui vient de la côte atlantique sud (Casablanca, El Jadida, etc.), l’A5, qui vient de la côte atlantique nord (Kénitra, Tanger) et l’A2, qui vient du centre et de l’est du pays (Meknès, Fès, Oujda).

En revanche, bien qu’elle soit baignée par l’océan Atlantique, elle ne dispose pas d’un grand port de passagers, comme c’est le cas pour d’autres villes maritimes marocaines. Bien que des navires militaires aient pu y accoster au XXe siècle, il s’agit aujourd’hui d’un petit port de plaisance exclusif pour bateaux privés et sportifs sur le fleuve Bu Regreg, qu’il partage avec la ville voisine de Salé, puisqu’il se trouve en fait sur la rive de cette dernière.

Comment se rendre à Rabat

Rabat : histoire et contexte

Comme le montrent les vestiges archéologiques de la région du Chellah, les origines de Rabat sont très anciennes et remontent à plusieurs siècles avant J.-C. : un royaume mauritanien était présent ici, avec lequel les Phéniciens et les Carthaginois entretenaient des relations, grâce au potentiel du fleuve Bu Regreg. En outre, le règlement appelait
Salle
est devenue à l’époque romaine une municipalité ayant le statut de colonie.

Après la chute de l’Empire romain, la région est passée sous domination berbère, et après la conquête musulmane, qui n’a pas été sans conflit en raison de la propagation de la doctrine hérétique kharijide dans la région, les Berbères ont continué à jouer un rôle de premier plan. Pour lutter contre cela, les musulmans orthodoxes ont construit un couvent forteresse, connu en arabe sous le nom de
ribat
qui deviendra plus tard le nom actuel de la ville.

Ce peuplement a connu un essor important à l’époque des Almohades, au XIIe siècle, dont l’empire s’étendait de l’autre côté du détroit de Gibraltar. En effet, dès le milieu de ce siècle, d’importants travaux et agrandissements sont réalisés par ‘Abd al-Mumen et Jaqub al-Mansur, qui envisage d’en faire sa capitale.

De cette époque datent la transformation du couvent en citadelle (kasbah, à l’origine de l’actuelle kasbah des Oudayas), l’enceinte de la ville et le projet d’une grande mosquée, dont il ne reste que la tour Hassan. Mais après la mort de ce souverain, la ville est tombée en décadence et, à l’époque mérinide, Rabat n’était guère plus qu’une modeste ville fortifiée.

Il aura fallu attendre plus de quatre siècles pour que Rabat soit redynamisée par les Maures expulsés d’Espagne sous le règne de Philippe III (1609). L’une des activités les plus fructueuses de ses habitants était la piraterie, dont la Kasbah des Oudayas était le centre d’opérations et qui a terrorisé les navires de toute l’Europe pendant près de deux siècles. Dans un premier temps, ils ont opéré de manière autonome, puis avec l’approbation de la nouvelle dynastie alaouite.

Cependant, la seconde moitié du XVIIIe siècle marque une nouvelle période de déclin, non seulement en raison de conflits internes et de revers extérieurs (notamment de la part des Français), mais aussi à cause du grand tremblement de terre de 1755 et du tsunami qui s’ensuivit, qui modifièrent la configuration de l’estuaire du Bu Regreg et rendirent le port local inutilisable.

Le sultan Sidi Mohammed a tenté de restaurer une partie de la splendeur de la ville en construisant une résidence royale. Bien qu’il n’ait pas eu le succès escompté, cette résidence a constitué le premier noyau du palais royal actuel et a joué un rôle important dans l’établissement de la capitale du protectorat français en 1912 : elle a été utilisée comme résidence par le sultan alaouite Moulay Yussef, ainsi que par son fils Mohammed V, l’un des architectes de l’indépendance du pays en 1956.

La nouvelle ville administrative de Rabat s’est développée autour d’elle et c’est aujourd’hui la résidence officielle du roi du Maroc.

Voyage à Rabat

Pourquoi voyager à Rabat

Les raisons de choisir Rabat comme étape de votre voyage au Maroc sont nombreuses. En voici quelques-uns qui vous convaincront et feront de cette ville l’une de vos préférées dans le pays :

  • C’est la capitale et, comme toute autre, elle regroupe non seulement les grands centres administratifs du pays, mais aussi ses symboles de pouvoir. Et dans ses rues, vous découvrirez chez ses citoyens la fierté d’être marocain.
  • Une ville offrant des services haut de gamme de la plus haute qualité : c’est un autre avantage offert par son rôle de capitale. La présence de hauts fonctionnaires et de professionnels liés au pouvoir politique et économique facilite l’existence d’entreprises et de professionnels ayant une expérience dans le secteur du luxe.
  • Une ville bien dotée en monuments historiques : bien que le rôle de Rabat en tant que capitale soit relativement récent, la ville possède de nombreux points d’intérêt d’un point de vue architectural, artistique et historique. Ce n’est pas pour rien qu’elle a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco grâce à des édifices tels que la Tour Hassan et la Kasbah des Oudayas, entre autres, mais aussi grâce à ses édifices du XXe siècle, du fait qu’elle a été choisie comme capitale du Protectorat français.
  • Des musées de premier ordre et des collections modernes : Rabat veut être le fer de lance du pays et montrer que le Maroc est pleinement intégré dans les circuits artistiques et culturels mondiaux. En témoignent des musées tels que le Musée Mohammed VI (MMVI), installé dans un nouveau bâtiment spectaculaire. Ou encore les galeries d’art qui se sont développées autour du musée, même si les centres d’exposition consacrés aux arts décoratifs traditionnels ne manquent pas.
  • Le charme naturel et populaire de l’Atlantique : Rabat est baignée par cet océan et les habitants le savent bien, sur des plages aussi animées que la Plage de Rabat. Sa Corniche (à la fois maritime et fluviale) est « parsemée » du bruit de la circulation automobile, mais c’est une promenade intéressante pour ceux qui la traversent. En outre, à la périphérie de la ville, il existe des zones côtières qui conservent un certain charme, malgré les développements urbains et industriels modernes.
  • L’un des surnoms de Rabat est « la ville des jardins », qui évoque la richesse et la variété de ces espaces verts raffinés, si importants dans la culture arabe.
  • C’est l’une des villes les plus animées pour les étudiants, car elle abrite le plus grand campus universitaire du pays : l’université Mohammed V.

Ce qu'il ne faut pas manquer à Rabat

Les attractions touristiques de Rabat sont réparties sur deux zones principales (la médina historique et les quartiers au-delà de la médina), en plus de la ville voisine de Salé, qui vaut la peine d’être visitée pour ceux qui disposent de plus de temps.

Que voir à Rabat ?

Médina historique

Il s’agit de la zone entourée par les murs construits par l’Almohade Yacub Al Mansur à la fin du XIIe siècle, qui subsistent encore sur trois côtés. Vous y trouverez les principaux monuments historiques de la ville, tels que

  • Kasbah des Udayas
    • Musée Udaya
  • Tour Hassan
  • Musée archéologique
  • Murs et portes de la ville :
    • Murs almohades
    • Mur andalou
    • Bab el-Had
    • Bab Laalou
    • Bab Chellah
  • Grande Mosquée
  • Mosquée el-Atiqa
  • Mosquée Es-Sunna
  • Mausolée de Mohammed V
  • Palais royal
  • Musée d’art populaire
  • Musée de l’histoire des civilisations
  • Jardins andalous
Que faire à Rabat ?

Au-delà de la médina : la ville moderne

Rabat est l’une des villes où l’on peut le mieux apprécier la volonté d’expansion et de modernisation des vieilles cités marocaines au cours du XXe siècle. Capitale du Protectorat français, elle a connu un grand renouveau, qui se poursuit aujourd’hui avec la construction d’infrastructures d’avant-garde telles que des ponts et des gratte-ciel. Ce sont là quelques-uns des lieux d’intérêt que l’on peut visiter aujourd’hui au-delà de la médina historique, même à l’intérieur et à la périphérie de celle-ci :

  • Promenade
  • Université Mohammed V
  • Pont Mohammed VI
  • Gratte-ciel Mohammed VI
  • Grand Théâtre de Rabat
  • Quartier des Orangers
  • Quartier d’Aguedal
  • Nécropole de Chellah
  • Musée Mohammed VI d’art moderne (M
  • Plage de Rabat

Salé

Aujourd’hui, Salé fait partie de l’agglomération de Rabat, mais elle a conservé son caractère propre, qui découle en grande partie d’une histoire quelque peu différente de celle de Rabat : probablement fondée au XIe siècle, sa médina fortifiée a développé une importante activité artisanale et commerciale (fourrures, laine, tapis), qui l’a mise en contact avec les puissances européennes et l’a dotée d’un grand raffinement culturel, avec des madrasas et des mosquées richement décorées. Au XVIIe siècle, elle partage avec Rabat la protection et la promotion de la piraterie, ce qui lui vaut des représailles sous forme de bombardements étrangers. Après le tremblement de terre et le tsunami qui s’ensuivit en 1755, Salé connut un grave déclin et resta dès lors dans l’ombre de Rabat, qui se développa pendant le protectorat français. Aujourd’hui, cependant, elle marche main dans la main avec la capitale et partage les projets de développement.

  • Murs et portes historiques : Bab el-Mrisa, Bab Dar Sina, Bab Septa, Bab Chaafa
  • Grande Mosquée
  • Marina ou port de plaisance
  • Villa Beach
  • Medersa des Marinides

Rabat pour le voyageur haut de gamme

Il n’est pas surprenant que Rabat soit l’une des destinations touristiques les plus intéressantes pour les voyageurs haut de gamme, car elle propose des services exclusifs non seulement pour les touristes, mais aussi pour l’élite locale. La liste des propositions comprend des espaces et des activités tels que les suivants :

  • La Tour Hassan Palace: Un hôtel historique 5 étoiles alliant l’architecture marocaine traditionnelle au confort moderne. L’hôtel dispose de vastes jardins, d’une piscine, de plusieurs restaurants et d’un spa de luxe.
  • Hôtel Sofitel Rabat Jardin des Roses: Cet hôtel appartient à la chaîne internationale Sofitel et se trouve au milieu de jardins andalous. Il dispose d’un spa, de restaurants gastronomiques et de chambres élégantes.
  • Villa Mandarine: une villa transformée en hôtel de luxe. Entouré d’un grand jardin avec des orangers, l’hôtel propose des chambres et des suites décorées individuellement et une atmosphère intime.
  • Riad Kalaa: Situé au cœur de la médina de Rabat, ce riad a été restauré avec le souci du détail et offre une expérience authentique avec le confort moderne.
  • Rive Hôtel: Situé au bord de la rivière Bou Regreg, cet hôtel offre des vues panoramiques, des chambres modernes et bien équipées, et plusieurs restaurants et bars.
  • Dawliz Resort & Spa: Récemment rénové, cet hôtel est situé à proximité de la plage et offre une expérience luxueuse avec son spa, sa piscine et ses restaurants gastronomiques.
  • The View Hotel: Cet hôtel moderne offre une vue panoramique sur la ville et propose des équipements de luxe, des restaurants élégants et une piscine sur le toit.

Restaurants de luxe à Rabat:

  • Le Grand Comptoir: un restaurant français à l’ambiance élégante et à la sélection de vins variée.
  • Le Dinarjat: Situé dans un riad, ce restaurant offre une expérience marocaine authentique dans une atmosphère luxueuse.
  • Le Ziryab: situé dans l’hôtel La Tour Hassan Palace, il propose un mélange de cuisine marocaine et internationale.
  • La Villa Mandarine: au sein de l’hôtel du même nom, elle est connue pour son atmosphère tranquille et sa cuisine exquise.
  • Le Borj Eddar: Surplombant la rivière, ce restaurant propose des plats marocains et internationaux dans un cadre élégant.

Quartiers de luxe à Rabat:

  • Avenue Mohammed V: l’une des principales artères de Rabat, elle est parsemée de magasins de luxe, de boutiques et de marques internationales.
  • Quartier Souissi: c’est l’un des quartiers les plus exclusifs, où l’on trouve des boutiques de luxe, des résidences d’ambassadeurs et de belles villas.
  • Marina:
  • Marina Bouregreg: Elle est située entre la médina de Rabat et la ville de Salé. Ce port de plaisance est un complexe de luxe abritant des yachts, des restaurants, des boutiques et des appartements. C’est un endroit très vivant, surtout le soir.
  • Club de golf:
  • Royal Golf Dar Es Salam: l’un des terrains de golf les plus prestigieux du Maroc. Situé dans une forêt de 440 hectares de lièges, le complexe propose trois parcours : rouge, bleu et vert. Le parcours rouge est particulièrement réputé et a accueilli des tournois internationaux.
  • Spas: plusieurs hôtels de Rabat proposent des services de spa et de bien-être, mais le Sofitel Rabat Jardin des Roses est particulièrement réputé pour son spa luxueux qui propose une grande variété de soins.
  • Cependant, si vous êtes à la recherche d’un voyage sur mesure avec ce type de services et bien d’autres qui pourraient vous être utiles, vous pouvez contacter Chic Morocco : nous sommes une agence spécialisée dans ce type d’expériences, avec des transports de qualité, des hébergements de première classe et bien d’autres expériences personnalisées, aussi bien à Rabat que dans le reste du pays, que ce soit pour un séjour en ville ou dans le cadre d’un circuit plus large.

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