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La géographie est un facteur déterminant du climat marocain. Cela influence votre décision de voyager : quand est-il préférable de se rendre dans une région ou dans une autre ? Quelles sont les conditions météorologiques et les températures attendues dans chacune des principales zones géographiques du pays ? Dans ces lignes, nous vous donnons des informations détaillées afin que vous puissiez en prendre note et mieux planifier votre voyage.
Bien que nous vous ayons déjà indiqué sur la informations générales qu’il existe 12 régions administratives au Maroc, nous pouvons diviser le pays en grandes zones géographiques, qui présentent à leur tour un certain nombre de caractéristiques communes en termes de climat. Elles sont les suivantes :
Bien que chaque zone ait ses particularités, comme nous le verrons dans chaque section, il est important de mentionner ici qu’il existe un phénomène qui, lorsqu’il se produit, a une portée nationale : les vents chauds du sud provenant du désert du Sahara, qui provoquent une augmentation considérable des températures. Parfois, ce vent peut apporter avec lui des particules de poussière en suspension, appelées calima, qui peuvent rendre l’air orange et provoquer une gêne importante pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires.
Du détroit de Gibraltar à la frontière algérienne, le littoral méditerranéen s’étend sur environ 450 km. Le littoral est accidenté, avec des falaises et des criques, mais il comporte également des zones régulières avec de grandes baies et des plages.
Dans cette bande de terre et dans l’arrière-pays immédiat, le paysage naturel est typiquement méditerranéen. En fait, la zone est incluse dans la réserve de biosphère intercontinentale de la Méditerranée, dont une partie se trouve dans les provinces espagnoles de Cadix et de Malaga, et l’autre dans la région de Tanger-Tétouan-Al Hoceima.
Pourquoi ? En effet, pendant environ 10 millions d’années (de 15 millions à 5,3 millions d’années), le détroit de Gibraltar n’était pas un détroit, c’est-à-dire qu’il n’y avait pas d’eau séparant les deux continents. Il s’agit donc plutôt d’une vallée, encadrée par les cordillères bétiques au nord (Espagne) et le Rif au sud (Maroc), avec une faune et une flore communes.
Beaucoup de temps s’est écoulé depuis, mais les deux rives du détroit de Gibraltar ont toujours des caractéristiques naturelles en commun, en raison de leur passé commun, de leur climat similaire et de leur proximité géographique, qui favorise, par exemple, l’échange d’oiseaux à travers leurs zones humides ou la présence des mêmes espèces marines dans leurs eaux.
Outre la réserve de biosphère susmentionnée, il existe sur ce territoire des zones naturelles protégées d’un intérêt maximal. Par exemple, le parc national d’Al Hoceima ou le parc national de Talassemtane, avec une grande biodiversité de flore et de faune (notamment le macaque de Barbarie), ainsi que des zones humides protégées en tant que sites Ramsar en raison de leur importance pour les oiseaux migrateurs.
Il convient de noter que la côte méditerranéenne et ses environs constituent la partie la plus humide du pays, surtout à mesure que l’on gagne en altitude dans la région du Rif, sans toutefois atteindre le volume et la fréquence des précipitations d’autres régions du monde, telles que l’Europe du Nord et l’Amérique du Nord.
Il s’agit des principales caractéristiques climatiques de la région, qui influenceront votre voyage :
La côte atlantique du Maroc est beaucoup plus longue que la côte méditerranéenne, avec plus de 1 300 km. Et surtout, il s’étend du nord au sud, couvrant une large gamme de latitudes (de 35ºN à 27ºN). Cela signifie qu’il existe des différences notables entre les paysages et les climats des deux extrêmes.
Dans le nord, les précipitations sont plus importantes et les températures un peu plus fraîches, et l’influence du climat méditerranéen peut même être ressentie à certains endroits près du détroit de Gibraltar. Dans le sud, en revanche, les paysages sont influencés par le désert du Sahara à l’intérieur des terres : les températures moyennes sont plus chaudes et la végétation est plus pauvre et adaptée au climat extrême, avec souvent des espèces xérophiles.
Sur un littoral aussi long, la variété des plages est évidemment grande : vous trouverez de grandes plages de sable, mais aussi des reliefs accidentés et même des îles ou des îlots au large de la côte. Cela lui confère un caractère sauvage et préservé dans la plupart des endroits, ce qui n’a pas empêché de grandes stations balnéaires et des terrains de golf de voir le jour dans et autour de certaines villes côtières.
Un autre aspect important est que la température de l’eau est plus froide dans l’Atlantique que dans la Méditerranée : souvent 3ºC ou 4ºC de moins, ce qui peut être plus évident pendant les mois d’été. Par exemple, à Essaouira (Atlantique), la température normale de l’eau au mois d’août est de 22°C, alors qu’à Al Hoceima (Méditerranée), elle se situe généralement autour de 25°C, voire quelques dixièmes de plus.
Malgré les variations climatiques mentionnées ci-dessus, dues à la différence de latitude, si vous voyagez sur la côte atlantique du Maroc, vous trouverez certaines caractéristiques communes à toutes les destinations :
Ce terme désigne la vaste étendue de territoire située au cœur du pays, entre le versant sud du Rif, la côte atlantique et les contreforts nord de l’Atlas. Elle couvre largement les régions de Fès-Meknès, Rabat-Salé-Kénitra, Beni Melal-Kénifra et Casablanca-Settat.
Il s’agit d’une zone qui, sans être une plaine, ne présente pas de caractéristiques géographiques majeures influençant le paysage et le climat. En effet, certaines zones ont un sol très fertile et sont cultivées, de sorte que les terres arables sont très présentes dans la région : c’est là que se concentre une grande partie des 14 % de terres arables du Maroc, avec la production de pommes de terre, de légumes et d’arbres fruitiers, d’olives et d’argousiers (l’un des arbres « nationaux » du Maroc).
Bien que le climat de cette région soit généralement décrit comme un climat méditerranéen chaud et estival (Csa selon la classification de Köppen), de nombreuses zones ont une forte influence continentale, en particulier dans les endroits éloignés de la côte et près des pentes nord des montagnes de l’Atlas. Voici quelques caractéristiques qui peuvent être soulignées (et que vous devriez prendre en compte pour votre voyage) :
Le sud du Maroc est la partie la plus désertique du pays. Il s’agit des vastes étendues qui s’ouvrent au sud de l’Atlas, mais aussi de Marrakech et de ses environs, situés au nord de cette chaîne de montagnes mais où le paysage est véritablement aride, avec le désert d’Agafay en point d’orgue.
Il existe cependant de belles exceptions à la règle : les oasis. Ils se trouvent principalement dans les grandes vallées qui émergent du versant sud de l’Atlas (vallées du Dadès, du Draa, du Todra, etc.). Dans ces zones, en particulier dans les tronçons où les rivières sont présentes, de spectaculaires îlots de végétation verte se forment, avec une prédominance de palmiers dattiers, mais aussi d’amandiers, d’arbres fruitiers et d’autres cultures.
Le paysage de collines et de montagnes escarpées de part et d’autre de ces vallées est également très intéressant. Parfois, le travail d’érosion du petit cours d’eau fait ressortir des prouesses naturelles sous la forme de canyons et de gorges rocheuses, comme celles du Todra, qui font plaisir à voir pour tout voyageur.
Au fur et à mesure que les rivières coulent vers le sud, elles perdent leur cours et deviennent des wadis (rivières sèches), et avec elles disparaît la maigre végétation, signe que nous entrons dans le désert le plus pur.
En tout état de cause, force est de constater que là où la plaine domine, le paysage prédominant est celui de la hammada, c’est-à-dire du désert de pierres. En revanche, les dunes de sable fin et doré sont nettement minoritaires au Maroc et ne se rencontrent qu’autour de Merzouga (Erg Chebbi), Zagora (Erg Chegaga) et Ouzina (Erg Ouzina).
Le climat du sud est le plus hostile du Maroc, il est donc essentiel de le connaître afin d’adapter son équipement de voyage pour se protéger. Voici les principaux aspects à prendre en compte :
Le Maroc est divisé par un axe montagneux orienté nord-est-sud-ouest : les montagnes de l’Atlas, la chaîne de montagnes la plus importante d’Afrique du Nord. En réalité, il s’agit d’une chaîne de montagnes subdivisée en trois chaînes distinctes :
La traversée de cette chaîne de montagnes sera un passage obligé pour ceux qui se rendent au désert du Sahara par la route. C’est une expérience touristique en soi, car il faut franchir des cols de montagne qui offrent des vues panoramiques extraordinaires et permettent de comprendre l’énorme différence entre son versant nord et son versant sud.
Il convient de noter que le climat varie légèrement en fonction de la chaîne de montagnes, comme indiqué plus haut. Mais il y a aussi un certain nombre de caractéristiques communes que l’on peut observer dans tous ces pays, et même sur les points les plus élevés du Rif, dans le nord du pays :
Bien que cela puisse paraître évident, toute période de l’année est propice à un voyage au Maroc. Mais il est également logique de dire que certaines destinations sont plus adaptées que d’autres en fonction de la période de l’année. Voici quelques suggestions, saison par saison.
L’hiver est, pour beaucoup, le moment idéal pour se rendre dans le désert du Sahara. C’est pourquoi les vacances de Noël ou même les jours fériés de ces mois sont des périodes idéales pour organiser une « escapade » dans le sud du Maroc. En effet, les températures diurnes sont chaudes et agréables, mais il y a un inconvénient : les nuits peuvent être très froides, voire glaciales dans certaines parties de la région, et il faut donc être bien équipé pour affronter les basses températures.
Si vous souhaitez échapper au froid de l’hémisphère nord et profiter de vacances au soleil et à la plage, la partie méridionale de la côte atlantique peut être un bon choix : bien que la température de l’eau soit froide (environ 16ºC), la sensation thermique dans l’atmosphère est agréable, malgré la brise atlantique omniprésente.
Mais le Maroc peut aussi être une destination surprenante pour le contraire : des vacances à la neige et à la montagne. Dans le Moyen Atlas, il est possible de pratiquer ce sport, une rareté en Afrique, et c’est peut-être ce qui fait son charme, même si les installations et les pistes disponibles ne sont pas aussi complètes que dans d’autres massifs montagneux du monde.
Et bien sûr, les destinations urbaines du Maroc sont un bon choix en hiver : les températures sont agréables et supportables, et ne ralentissent pas la vie populaire des médinas ou le programme culturel de ses musées et centres culturels. Toutefois, il faut savoir que le risque de pluie est plus élevé, surtout dans le nord.
Le printemps est la saison préférée des randonneurs et des promeneurs. Les mois d’avril et de mai sont donc idéaux pour explorer les vallées de l’Atlas, où les cours d’eau coulent avec force, formant parfois des cascades que l’on ne peut admirer qu’à cette époque de l’année.
Le désert a également un côté plus agréable : bien que les températures diurnes soient élevées, elles ne sont pas trop chaudes. En revanche, les nuits sont froides mais pas glaciales (comme au cœur de l’hiver).
Pendant ces mois, les villes sont pleines de vie et peuvent être explorées tout au long de la journée sans qu’il soit nécessaire de s’abriter de la chaleur au milieu du jour. Tout au plus faudra-t-il se mettre à l’abri en cas de pluie, car ce sont des mois humides dans la zone méditerranéenne, dans la zone atlantique et à l’intérieur des terres.
Les mois de juin, juillet, août et septembre sont des mois très touristiques au Maroc. Et ce n’est pas toujours à cause des conditions météorologiques, mais parce que c’est la période où les voyageurs de l’hémisphère nord ont tendance à prendre leurs plus longues vacances. Si c’est votre cas, il vous faudra donc adapter votre valise à ce qui vous attend au Maroc.
Si vous décidez d’effectuer un circuit essentiellement urbain, vous devriez pouvoir vous abriter de la chaleur après le déjeuner, lorsque les températures sont les plus élevées. Mais cela ne posera pas de problème si vous restez à l’intérieur d’un bâtiment (hôtel, musée, etc.), car l’air conditionné est très répandu. En outre, les nuits sont animées, car c’est à cette période que se déroulent la plupart des festivals musicaux et culturels.
Bien sûr, c’est aussi le bon moment pour profiter du soleil et du tourisme balnéaire sur ses deux côtes : la Méditerranée atteint sa « haute saison », tandis que l’Atlantique est encore plus tentant, car sa brise tempère l’atmosphère tout en la rafraîchissant.
Et si vous souhaitez réaliser votre rêve de visiter le désert du Sahara à cette époque de l’année, soyez prêt : les températures diurnes peuvent devenir brûlantes et les risques de tempêtes de sable augmentent. Il est donc essentiel de porter des lunettes de soleil, un écran solaire, une protection solaire, un chapeau et une bouteille d’eau pour s’hydrater.
L’automne est une période très intéressante pour voyager au Maroc. Non seulement parce que c’est une saison relativement basse en termes de prix, mais aussi parce que le temps est favorable. Les températures tendent à être douces dans toutes les régions et, bien que la nature ne soit pas aussi exubérante qu’au printemps, elle n’en reste pas moins très belle.
Il convient de rappeler que la plupart des arbres représentatifs du Maroc, qui forment dans de nombreux cas une forêt, sont à feuilles persistantes : cèdre, arganier, amandier… La verdure des paysages reste intacte en octobre, novembre et décembre. Une visite dans les parcs nationaux du Moyen Atlas ou du Rif sera donc une belle expérience pour les amateurs d’environnement.
D’autre part, visiter des villes en automne est climatiquement équivalent à les visiter au printemps, surtout dans les villes de l’intérieur. Et si vous voyagez dans le désert, vous bénéficierez non seulement de températures plus chaudes, mais aussi de nuits plus longues, un véritable atout pour les amateurs d’observation des étoiles.
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