Zagora-Erg Chegaga

Désert de Zagora : Erg Chegaga et son champ de dunes magique

Zagora est une ville charnière entre la vallée du Draa et le Sahara : c’est là que le premier se termine et que le second commence. Les environs abritent également les dunes de l’Erg Chegaga, l’une des zones qui correspondent vraiment à l’image que le voyageur se fait de ce désert. Si vous avez l’intention de vous rendre dans cet endroit intéressant et caché du sud du Maroc, nous vous recommandons de lire toutes les informations fournies sur cette page.

Table des matières

Où se trouve Zagora et ses dunes d'Erg Chegaga ?

Le nom de désert de Zagora fait référence à la partie du désert du Sahara située à proximité immédiate de cette ville de plus de 50 000 habitants. Elle tire son nom de la montagne sous laquelle elle se trouve, le Jbel Zagora (947 m d’altitude) et se situe dans la région du Draa-Tafilalet, à l’extrême sud-est du pays, tout près de la frontière algérienne.

Le plus important dans le désert de Zagora, c’est le dépaysement. À
la vallée du Draa
(que vous traverserez pour arriver ici), l’environnement est dominé par des montagnes et des collines escarpées, des terrains rocheux de type hammada et des oasis qui créent des « taches » vertes plus ou moins grandes et continues, avec des palmiers et d’autres espèces qui fournissent de l’ombre et de l’humidité au terrain.

Mais aux alentours de Zagora, nous tombons sur l’un des trois grands ergs du Maroc, une vaste étendue de dunes de sable fin et doré, que le vent façonne à sa guise et qui empêche la végétation de se développer. Cet erg, c’est Erg Chegaga, un lieu qui conserve toute la magie des temps anciens et dont on peut profiter avec tout le confort d’aujourd’hui.

Sachez toutefois qu’elle est réputée (à juste titre) pour être l’endroit le plus chaud du Maroc : pendant les mois les plus chauds de l’année, juillet et août, les températures moyennes descendent rarement en dessous de 45°C. Et s’il est également « visité » par des vents du sud, le thermomètre peut grimper bien au-delà de ce chiffre, en plus de la sensation d’une chaudière dans l’air chaud.

Comment se rendre à Zagora et à Erg Chegaga ?

Le moyen le plus direct de se rendre dans le désert de Zagora est d’atterrir à l’aéroport de Zagora. Mais ce n’est pas toujours le cas, car cette infrastructure construite au début du XXIe siècle a un trafic de passagers et d’avions très limité. Les compagnies aériennes régulières sont rares et nationales (Casablanca, Ouarzazate), et leur principale utilisation est l’accueil de vols privés ou charters.

Par conséquent, la plupart des voyageurs qui se rendent à Zagora arrivent par la route et en véhicule privé, car la région n’a pas de chemin de fer et les services de bus réguliers sont également limités et de courte durée (Ouarzazate). Ce sont les distances que vous devrez parcourir si vous venez d’autres régions du Maroc en véhicule privé :

  • Ouarzazate : 160 km
  • Tinghir : 210 km
  • Port de Tizi n’Tichka : 240 km
  • Marrakech : 350 km
  • Merzouga : 280 km
  • Essaouira : 540 km
  • Casablanca : 590 km
  • Agadir : 450 km
  • Rabat : 670 km
  • Asilah : 880 km
  • Fès : 630 km
  • Tanger : 920 m
  • Chaouen : 820 km
  • Al Hoceima : 870 km

A titre de curiosité, il existe à Zagora un célèbre panneau qui indique la distance vers un autre lieu de référence, mais cette fois au sud : Tombouctou, de l’autre côté du Sahara, qui se trouve à 51… jours de dromadaire !

Zagora et Erg Chegaga : histoire et contexte

Le panneau indiquant la distance de 51 jours à cheval jusqu’à Tombouctou (Mali) n’est pas une excentricité, loin s’en faut : c’est une distance que devaient avoir en tête, il y a des siècles, les commerçants qui empruntaient la célèbre route des caravanes entre Marrakech et la ville subsaharienne susmentionnée.

Cette route était en grande partie la raison d’être de cette ville dans le passé, car c’était un lieu de passage et une étape obligatoire pour ceux qui entreprenaient un voyage aussi ardu sur le dos des « chevaux du désert », qui les conduisaient également à travers la vallée du Draa.

Le Sahara a donc toujours été une barrière naturelle, ce qui n’a pas empêché la construction de forteresses militaires pour protéger la région, non seulement contre les ennemis extérieurs, mais aussi contre les ennemis intérieurs : la Kasbah de Zagora, qui date du XIe siècle, était un bastion érigé par les Almoravides pour consolider leurs possessions dans la région.

La ville actuelle de Zagora est cependant apparue plus récemment : au début du XXe siècle, sous le protectorat français, principalement à des fins militaires. Il est réparti autour d’une route principale qui traverse toute la ville. Bien que certains bâtiments plus anciens conservent une typologie traditionnelle en pisé, la plupart des bâtiments modernes sont en béton.

La croissance de Zagora a été très forte ces dernières années. Bien qu’elle conserve des installations militaires, l’augmentation de la population est due au tourisme : de plus en plus de voyageurs osent faire le long voyage jusqu’ici parce qu’ils savent que cela en vaut la peine. Cela a conduit à l’émergence de nombreux hôtels et établissements qui servent les touristes.

Pourquoi voyager dans le désert de Zagora et de l'Erg Chegaga ?

Pour vous rendre dans le désert de Zagora, vous devrez passer de nombreuses heures à voyager et probablement supporter des températures élevées. Et tous les voyageurs ne sont pas prêts à le faire. Mais si vous parvenez à surmonter ces deux contraintes, l’expérience en vaudra la peine, pour des raisons telles que celles exposées ici :

  1. L’un des rares champs de dunes du Maroc : lorsque l’on évoque le désert du Sahara, l’image qui vient à l’esprit est probablement celle d’un grand champ de dunes, dont la silhouette ondulante est façonnée par le vent. Cependant, ils ne sont pas très abondants dans le désert marocain. Il n’existe pratiquement que trois environnements de ce type… et l’Erg Chegaga est l’un d’entre eux (les deux autres sont
    l’Erg Chebbi à Merzouga
    y
    Erg Ouzina à Ouzina
    )
  2. Une expérience nomade à dos de dromadaire : pour vous déplacer dans les dunes, vous devrez utiliser le moyen de transport le plus traditionnel des nomades berbères, le dromadaire. Entrer en contact avec ces « chevaux du désert » apprivoisés est une expérience enrichissante, qui nécessite d’être accompagné par des maîtres-chiens experts.
  3. Une expérience motorisée en 4×4 : une alternative ou un complément aux chameaux est le véhicule tout-terrain 4×4. Dans ce cas, c’est un moyen idéal pour parcourir les pistes du désert, dont certaines sont très connues parce qu’elles faisaient partie des étapes du Dakar. Bien que ce rallye légendaire ne soit plus autorisé à passer par là, il est toujours possible de le traverser en véhicule privé. Un exemple est le tronçon du lac Iriqi (aujourd’hui asséché), où des vitesses très élevées peuvent être atteintes.
  4. Un lieu pour méditer et se retrouver : le désert de Zagora est choisi par de nombreuses personnes pour des exercices de méditation, car le silence et le calme de l’environnement sont difficiles à égaler, en particulier dans les dunes de l’Erg Chegaga.
  5. Un paradis pour l’observation des étoiles : la pollution lumineuse est un problème croissant dans la plupart des régions du monde, mais elle n’a aucun impact ici. La clarté du ciel nocturne est à couper le souffle, avec des journées généralement sans nuages et sans brume, ce qui fait de l’observation des étoiles une expérience passionnante.
Que voir à Zagora - Erg Chegaga

Ce qu'il ne faut pas manquer dans le désert de l'Erg Chegaga

Zagora est une ville relativement petite (un peu plus de 50 000 habitants) et en grande partie moderne (bâtiments construits pendant le protectorat français). Par conséquent, la liste des points d’intérêt n’est pas aussi longue que dans d’autres parties du pays. Mais les rencontrer sera une expérience inoubliable. Certains se trouvent dans la ville de Zagora ou à proximité, mais d’autres sont plus éloignés et nécessitent une excursion pour les atteindre :

  • Dunes de Tinfou
  • Dunes d’Erg Chegaga
  • Kasbah
  • Jbel Zagora
  • Ksar de Tissergate
  • Bibliothèque de Tamegroute
  • Ateliers de poterie locaux

Zagora et Erg Chegaga pour le voyageur haut de gamme

Tous les voyageurs n’ont pas le privilège d’accéder à un endroit aussi merveilleux que Zagora et son désert, où se détachent les dunes de l’Erg Chegaga. Il est donc logique qu’il existe des services et des équipements destinés aux touristes de haut niveau, offrant un bon équilibre entre tradition et confort moderne. Voici quelques idées réussies pour les clients soucieux de la qualité :

A Zagora:

  • Riad Lamane: Oasis entourée de palmiers, ce riad propose des bungalows et des chambres dans un cadre paisible et authentique, avec une piscine et d’autres commodités.

Dans Erg Chegaga:

  • Erg Chigaga Luxury Desert Camp: c’est l’un des camps les plus luxueux de l’Erg Chigaga. Il propose des tentes spacieuses et bien équipées au milieu des dunes, garantissant une expérience unique et confortable.

  • Aladdin’s Desert Camp: situé à Erg Chegaga, ce camp offre une expérience authentique du désert avec le confort moderne. Les tentes sont bien équipées et le camp organise des activités traditionnelles sahariennes.

Ces camps offrent la possibilité de découvrir la nature sauvage dans sa forme la plus pure, sans sacrifier le confort et le luxe. Il est important de se rappeler que, compte tenu de l’éloignement d’Erg Chegaga, même les options les plus luxueuses peuvent être limitées par rapport à ce que l’on peut attendre d’un hôtel cinq étoiles dans une grande ville. Cependant, l’expérience de dormir à la belle étoile dans l’un des déserts les plus emblématiques du monde est certainement inoubliable.

Si ce sont les services que vous recherchez, nous vous recommandons de contacter Chic Morocco : notre agence travaille quotidiennement avec des fournisseurs de ce type et nous disposons d’un personnel très professionnel qui saura faire de votre voyage une expérience unique. Nous pouvons organiser votre circuit personnalisé dans ce magnifique coin du désert du Sahara. Et si vous le souhaitez, nous pouvons également nous occuper d’autres détails du circuit au Maroc, avec des services qui seront de la même qualité.

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