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Asilah, souvent appelée Arcila, est l’une des plus belles destinations touristiques de tout le nord du Maroc, et offre des attractions difficiles à trouver ailleurs dans le pays. Ou du moins avec le même niveau de qualité et d’originalité. Sur cette page, nous vous donnons quelques informations intéressantes afin que vous puissiez prendre connaissance de toutes les choses qui vous attendent dans cette ville paisible de la côte atlantique.
Asilah est une petite ville de moins de 50 000 habitants qui fait partie de la région de Tanger-Tétouan-Al Hoceima. Située dans la partie nord du pays, elle est baignée par l’océan Atlantique, un élément clé dans la configuration de son urbanisme et de sa culture.
Son climat est similaire à celui des autres villes des environs : chaud pendant la majeure partie de l’année, rafraîchi par les courants froids de l’Atlantique et les brises de mer qui les accompagnent. C’est un facteur à prendre en compte pour ceux qui se rendent à Asilah avec l’idée de se baigner, car cela peut être un peu inconfortable pour ceux qui n’en ont pas l’habitude, mais ce sera une bénédiction pour les kitesurfeurs et les amateurs de sports nautiques qui ont besoin d’une bonne vue.
Voici la liste des distances qui séparent Asilah des autres destinations touristiques du nord du Maroc et du reste du pays :
En ce qui concerne les transports, pour se rendre à Asilah, il faut emprunter la route, principalement en voiture particulière : peu de lignes de bus circulent et il n’y a pas de gare, la ligne de chemin de fer reliant Tanger à Kénitra se trouvant à quelques kilomètres à l’intérieur des terres. La ville est bien reliée au reste du nord du Maroc par l’autoroute A5.
D’autre part, l’aéroport le plus proche d’Asilah est celui de Tanger (Tanger-Ibn Battuta), qui se trouve à environ 40 km d’Asilah, ce qui peut être une excellente option pour ceux qui souhaitent se rendre directement à cette destination touristique.
Compte tenu de sa relative proximité avec le continent européen et de sa position stratégique au nord de la côte atlantique, l’histoire d’Asilah est riche et variée, puisqu’elle a été l’objet des convoitises de différentes puissances au cours des siècles.
Les premiers à s’installer ici furent probablement les Phéniciens, qui fondèrent une colonie commerciale appelée Zilil. Leurs héritiers ont été repris par les Carthaginois et surtout par les Romains à l’époque de l’empereur Auguste, dans un réseau de villes côtières et commerciales de la province de Mauritanie Tingitana, qui comprenait aussi Lixus (Larache), Tingis (Tanger) et même Sala (Rabat).
Après la conquête arabe de 712, une nouvelle période de domination musulmane s’ouvre, mais elle n’est pas exempte de conflits et de litiges. Au cours de ce siècle et du suivant, Asilah est une petite ville reconstruite par la dynastie des Idrissides, parfois harcelée par les envahisseurs normands. Au milieu du Xe siècle, elle a été conquise et reconstruite par le califat andalou omeyyade d’Al-Hakam II, bien qu’après la chute de cette entité politique dont la capitale était Cordoue (à partir du XIe siècle), elle soit tombée entre les mains des empires almoravide, almohade et mérinide qui se sont succédé.
Au milieu du XVe siècle, les Européens, qui s’étaient jusqu’alors limités à des contacts commerciaux (Gênes, Pise, Venise, Marseille, Barcelone), entreprennent des conquêtes. En 1471, les Portugais s’en emparèrent et la fortifièrent avec la muraille que l’on peut encore admirer aujourd’hui autour de la médina. Son importance militaire stratégique peut être comprise lorsqu’on sait qu’en 1578, le roi Sébastien Ier y débarqua accompagné d’environ 15 000 soldats, en route vers ce qui allait être sa mort : la bataille des Trois Rois, à Alcazarquivir, dans sa tentative de conquérir le nord du Maroc.
Après une très brève domination espagnole suite à l’intégration du Portugal à l’Espagne en 1580, elle est conquise par les Saadides à la fin du siècle. Après une nouvelle et brève reprise par les Espagnols au siècle suivant, elle est reprise (et définitivement) par le sultan alaouite Moulay Ismaïl en 1691. C’est à cette époque qu’a commencé la reconstruction des maisons de la médina, qui ont été en grande partie conservées jusqu’à aujourd’hui.
Depuis, elle a servi de refuge aux pirates, ce qui lui a valu d’être bombardée par les Autrichiens au XIXe siècle. La marine espagnole a fait de même lors de la guerre du Maroc en 1860. Au début du XXe siècle, Asilah a été terrorisée pendant quelques années par le pacha autoproclamé El Raisuni, mais en 1912, Asilah a été rattachée au Protectorat espagnol du Maroc.
Par conséquent, l’influence espagnole est perceptible dans certains aspects de la vie quotidienne à Asilah, comme la gastronomie. Après l’indépendance du pays en 1956, Asilah n’a pas connu une croissance aussi effrénée que les autres villes marocaines, et a conçu le tourisme et la culture comme des piliers de son activité, surtout depuis les années 1970, lorsqu’elle a commencé à être visitée ou habitée par des artistes étrangers et d’autres citoyens occidentaux. C’est pourquoi un grand festival est organisé chaque année en été.
Il suffit de regarder quelques photos d’Asilah pour comprendre que cette destination mérite d’être incluse dans votre circuit au Maroc. Et si vous tenez compte de ces autres raisons, vous n’aurez aucun doute sur le fait qu’en voyageant ici, vous prendrez la bonne décision :
En tant que petite ville, les points d’intérêt sont très proches les uns des autres, ce qui permet de se déplacer à pied au cours d’une agréable promenade dans la médina :
En dehors de la médina et de son enceinte fortifiée, il est également possible de trouver d’autres points d’intérêt pour le voyageur, soit dans la ville nouvelle développée à l’époque du protectorat espagnol, soit dans les environs d’Asilah :
Asilah, avec son aura bohème et artistique, est un joyau caché le long de la côte marocaine. Bien que petite, cette ville éblouit par son charme sans prétention, ce qui ne veut pas dire qu’elle manque d’options de qualité. En effet, c’est ici que la tradition rencontre le confort et que l’esprit artistique de la ville se reflète dans l’hébergement.
Si vous recherchez une expérience authentique et confortable à Asilah, nous vous recommandons ces riads :
Riad Asilah: Proximité de la mer, charme marocain et modernité se confondent dans ce riad confortable.
Hôtel Al Alba: un hôtel qui se distingue par sa combinaison d’architecture traditionnelle et contemporaine, garantissant un séjour relaxant.
Dar Manara: Au cœur de la médina, il offre une expérience authentique avec des chambres qui évoquent la tradition marocaine sans sacrifier le confort.
Toutefois, si vous recherchez le luxe à son paroxysme, la ville voisine de Tanger vous attend avec une gamme d’hôtels haut de gamme et sophistiqués. Cependant, si vous préférez déléguer l’organisation de votre voyage et que vous recherchez une expérience personnalisée à Asilah, Chic Morocco est à votre service. Spécialistes de la création de voyages sur mesure, nous vous garantissons une expérience unique dans cette ville pittoresque et au-delà.
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