Ait Ben Haddou est l’un des meilleurs endroits pour imaginer la vie des Berbères nomades, tributaires des routes caravanières de la région : son architecture traditionnelle en pisé est spectaculaire et les services proposés sont à la hauteur des voyageurs les plus exigeants. Sur cette page, nous vous disons tout ce que vous devez savoir si vous voulez visiter ce lieu magique, une étape presque obligatoire sur la route entre Marrakech et le désert du Sahara.
Ait Ben Haddou est un petit village fortifié (
ksar
), en grande partie restaurée pour un usage touristique. À côté se trouve un très petit village où l’on trouve des boutiques et d’autres commerces à vocation touristique, et où une petite communauté d’habitants vit et, dans de nombreux cas, travaille dans ces établissements. D’autres, en revanche, pratiquent l’agriculture dans les environs.
À ses pieds coule un petit ruisseau, l’Asif Ounila, qui fournit des palmiers et un terrain relativement fertile ressemblant à une oasis. La construction d’une passerelle au début du XXIe siècle tente de ramener quelques familles dans les habitations historiques en pisé du ksar, mais pour l’instant, seule une poignée de familles y vit.
Ce ksar se trouve à une trentaine de kilomètres de Ouarzazate, ce qui en fait un lieu incontournable pour tout séjour dans la cité présaharienne. Mais elle s’adresse aussi à ceux qui se rendent au Sahara ou qui en reviennent, car elle est située sur la route qui traverse le Haut Atlas par le col du Tizi n’ Tichka et qui mène à Marrakech.
Pour se déplacer dans la région, il faut venir en véhicule privé par la route, car le réseau ferroviaire n’y accède pas. Il existe une ligne de bus entre Marrakech et Ouarzazate, mais elle ne s’arrête pas à Ait Ben Haddou, vous devrez donc prendre un taxi à partir de là. Il en va de même si vous décidez de vous rendre à Ouarzazate en avion, l’aéroport le plus proche de cette ville fortifiée étant situé à Ouarzazate, avec des vols en provenance de certaines villes marocaines (Casablanca, Zagora) et de certaines villes européennes, selon la saison.
Ici vous pouvez vérifier les distances entre Ait Ben Haddou et d’autres villes au Maroc :
Il est difficile d’établir l’époque exacte de la fondation d’Ait Ben Haddou, mais il est très probable qu’elle ait émergé en tant qu’établissement fortifié à l’époque de l’expansion almoravide au XIe siècle. Les bâtiments qui subsistent aujourd’hui peuvent difficilement être datés de cette période, mais il s’agit sans aucun doute de reconstructions des siècles successifs, construites avec les mêmes techniques et dans le même style qu’à l’époque médiévale.
Ait Ben Haddou a connu sa plus grande période de splendeur à partir du XVIIe siècle, lorsqu’elle était une étape clé sur l’une des plus importantes routes caravanières du Sahara, reliant Marrakech à Tombouctou, dans l’actuel Mali, via le port de Tizi n’Tichka et la vallée du Draa.
Au XXe siècle, avec le changement des habitudes de la société, ce village fortifié a connu un processus inexorable de dépeuplement. Seuls le tourisme, l’agriculture et le cinéma ont réussi à sauver ce joyau de l’architecture traditionnelle berbère de la ruine et de la disparition.
Ait Ben Haddou est une toute petite destination du sud du Maroc, que vous n’inscrirez sur votre feuille de route que si vous êtes sûr de vous. Si vous lisez les raisons ci-dessous, vous n’aurez aucun doute :
Petit village fortifié, Ait Ben Haddou concentre tous ses centres d’intérêt dans le centre historique et ses environs immédiats :
Ait Ben Haddou est une destination populaire pour les routards et les voyageurs libres, qui organisent leur voyage avec un budget serré. Mais il peut aussi s’agir d’un lieu où l’on peut profiter de tout le confort, en privilégiant la détente et la connaissance approfondie de la culture locale. Voici donc quelques idées que nous vous donnons et qui pourraient vous être utiles si c’est précisément ce que vous recherchez :
Aït Ben Haddou et Ouarzazate sont des destinations connues pour la richesse de leur histoire et de leur patrimoine culturel, et ont été les lieux de tournage de plusieurs films et séries célèbres. Voici une liste des hôtels les plus luxueux de ces régions :
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