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Ait Ben Haddou es uno de los mejores lugares para imaginarse cómo era la vida de los bereberes nómadas, dependientes de las rutas caravaneras de la zona: su arquitectura tradicional en adobe es espectacular y los servicios que aquí se ofrecen están a la altura de los viajeros más exigentes con la calidad. En esta página te contamos todo lo que debes saber si quieres visitar este lugar mágico, de paso casi obligado en la ruta entre Marrakech y el desierto del Sahara.
Ait Ben Haddou es un pequeño pueblo fortificado (ksar), restaurado en buena medida para su explotación a nivel turístico. A su lado existe una pequeñísima localidad en la que es posible encontrar tiendas y otros negocios orientados al turista, y donde vive una pequeña comunidad de habitantes que, en muchos casos, trabajan en esos establecimientos. Otros, en cambio, se dedican a la agricultura en los alrededores.
A sus pies discurre un pequeño riachuelo, el Asif Ounila, que hace posible la existencia de palmeras y un terreno relativamente fértil, a modo de oasis. La construcción de un puente peatonal a comienzos del siglo XXI trata de atraer de vuelta a algunas familias a las viviendas históricas del ksar, hechas en adobe, pero por el momento apenas viven un puñado de familias en ellas.
Este ksar se encuentra a unos 30 km de Ouarzazate, de modo que es una excursión imprescindible para quienes se alojan en esa ciudad presahariana. Pero también lo es para quienes están de camino o de vuelta del Sahara, pues se ubica en la carretera que cruza el Alto Atlas por el puerto de Tizi n’ Tichka y lleva hasta Marrakech.
Para viajar por la zona hay que venir en vehículo privado por carretera, pues la red de tren no llega hasta aquí. Existe una línea de autobús que conecta Marrakech con Ouarzazate, pero no tiene parada en Ait Ben Haddou, de modo que desde esa ciudad será necesario tomar un taxi. Lo mismo ocurre si decides venir hasta Ouarzazate en avión, donde se encuentra el aeropuerto más cercano a este pueblo fortificado, al que llegan vuelos de algunas ciudades marroquíes (Casablanca, Zagora) y alguna ciudad europea, según la temporada.
Aquí puedes consultar las distancias que separan Ait Ben Haddou de otras ciudades de Marruecos:
Resulta difícil establecer el momento exacto de la fundación de Ait Ben Haddou, pero lo más probable es que surgiera como asentamiento fortificado en tiempos de la expansión almorávide, en el siglo XI. Las construcciones que hoy están en pie difícilmente se pueden fechar en ese periodo, pero sin duda responden a reconstrucciones de centurias sucesivas, hechas con las mismas técnicas y el mismo estilo que en la época medieval.
El periodo de mayor esplendor de Ait Ben Haddou se produjo a partir del siglo XVII, cuando supuso una parada fundamental en una de las rutas caravaneras más importantes del Sahara, que conectaba Marrakech con Tombuctú, en el actual Malí, a través del puerto de Tizi n’Tichka y el valle del Draa.
Ya en el siglo XX, con el cambio de hábitos de la sociedad, este poblado fortificado experimentó un inexorable proceso de despoblación. Solo el turismo, la agricultura y el cine han conseguido salvar de la ruina y de la desaparición a esta joya de la arquitectura bereber tradicional.
Ait Ben Haddou es un destino muy pequeño del sur de Marruecos, que insertarás en tu hoja de ruta solo si estás seguro de ello. Si lees las razones que te damos a continuación, no te cabrá ninguna duda:
Al tratarse de un pequeño pueblo fortificado, todos los puntos de interés de Ait Ben Haddou se concentran en el recinto histórico y en sus alrededores más inmediatos:
Ait Ben Haddou es un destino muy frecuentado por mochileros y viajeros libres, que organizan su viaje con un presupuesto ajustado. Pero también puede ser un lugar para disfrutar con todo tipo de comodidades, focalizando la experiencia en el relax y en el conocimiento a fondo de la cultura local. Por ello, estas son algunas ideas que te damos y que te pueden venir bien si eso es precisamente lo que buscas:
Tanto Aït Ben Haddou como Ouarzazate son destinos conocidos por su rica historia y patrimonio cultural, siendo locaciones de varias películas famosas y series. Aquí te dejo una lista de algunos de los hoteles más lujosos en esas áreas:
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