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Le Maroc est un pays très ancien : bien que ses frontières aient changé au fil du temps, le royaume actuel a ses racines il y a plusieurs siècles, avec une histoire commune et intégrée de tous ses territoires. L’histoire du Maroc se cache derrière tous les monuments et les légendes que vous découvrirez au cours de votre voyage. Il est donc essentiel de passer en revue ses différentes périodes pour comprendre ce que vos yeux verront et vos oreilles entendront.
L’histoire du Maroc peut être divisée en plusieurs périodes, qui ont elles-mêmes leurs propres époques. Il s’agit d’un tableau récapitulatif :
Le Maroc est un pays principalement arabe et musulman, qui croit que les premiers habitants de la Terre étaient Adam et Eve. Mais le substrat démographique et culturel des Berbères (Amazighs) est également très important, comme en témoigne l’histoire du Maroc : ils sont considérés comme les premiers habitants stables et reconnaissables du Maghreb et, par conséquent, de l’actuel Maroc. Ils ont également joué un rôle de premier plan dans d’importantes dynasties au Moyen-Âge et une grande partie de la société est encore de cette ethnie aujourd’hui.
Les Berbères préfèrent s’appeler Amazigh (pluriel, Imazighen), ce qui signifie « homme libre » ou « peuple libre ». Les Imazighen, comme nous le verrons, ont accepté et assimilé l’Islam, mais bien avant cela, ils avaient leur propre religion. Et selon leurs croyances, il y aurait également eu un premier couple primitif sur Terre, qui aurait procréé 100 enfants et les aurait envoyés peupler la planète.
Au-delà de cette origine mythique de la population au Maroc et dans le monde, ce que l’on peut dire, c’est que les Imazighen sont le résultat d’un métissage de cultures sahariennes (grands éleveurs de chevaux), méditerranéennes (pêcheurs experts) et locales (peut-être de lointains descendants des anciens Égyptiens), qui ont façonné leur culture et leur mode de vie entre 5 000 et 2 500 ans avant J.-C., pour finalement s’imposer dans une grande partie de l’Afrique du Nord.
Certains pétroglyphes préhistoriques en témoignent, comme ceux du Haut Atlas (Oukaimeden), datant de l’âge du bronze (1600 av. J.-C.). Elles représentent des scènes de chasse, de pêche et d’équitation, des activités qui faisaient partie de leur vie quotidienne.
À partir du IXe siècle environ, les Imazighen du Maghreb entrent en contact avec d’autres cultures, notamment les Africains de l’Est et les Phéniciens, grands explorateurs de la Méditerranée. La vocation de ce dernier a toujours été plus commerciale que conquérante, ce qui a favorisé les échanges à tous les niveaux, tant culturels que mercantiles.
Lixus, tout près de l’actuelle Larache sur la côte atlantique, était la principale colonie phénicienne dans ce qui est aujourd’hui le Maroc. Les Phéniciens s’intéressaient au bétail et aux produits dérivés tels que les produits laitiers et les peaux, tandis qu’en retour ils fournissaient aux Imazighen des produits manufacturés, qui ont également assimilé l’écriture punique.
Cette relation stable explique, dans une large mesure, pourquoi les Imazighen se sont rangés du côté des Carthaginois lors des guerres puniques contre Rome, la puissance montante de la Méditerranée. Cela n’a pas empêché l’Afrique du Nord de tomber entre les mains des Romains, qui y ont créé la province de Mauritanie Tingitana au 1er siècle après J.-C., qui s’étendait jusqu’aux environs des montagnes de l’Atlas.
Le nom de la
Mauritanie
dérive du « pays des Mauri » : c’est ainsi que les Romains désignaient un royaume d’Afrique du Nord qui, à partir du IVe siècle avant J.-C., agissait comme une sorte de confédération des peuples Imazighen. Et le terme
Tingitana
fait référence à l’une des principales villes romaines du territoire : Tingis, dans l’actuelle ville de Tanger.
Le degré de romanisation du territoire était assez élevé dans certaines régions, un bon exemple étant Volubilis à l’époque de Juba II (le seul monarque local avec lequel il y avait une certaine stabilité) : une ville spectaculaire de quelque 20 000 habitants près de Meknès et qui conserve d’importantes ruines archéologiques que l’on peut encore visiter aujourd’hui. La présence de communautés juives est déjà attestée à cette époque.
Cette romanisation n’a pas empêché de nombreux Berbères, en partie par rébellion contre Rome, d’embrasser la religion chrétienne naissante, qui était interdite dans l’Empire romain. En effet, dès le 1er siècle de notre ère, les conflits sont permanents, tout comme les occupations étrangères des Vandales et des Wisigoths au nord de l’Atlas. Au sud de cette chaîne de montagnes, des tribus berbères ont gardé le contrôle du territoire.
La crise et la chute de l’Empire romain à partir du IVe siècle ont conduit à une période éphémère de domination vandale, en conflit avec l’Empire byzantin (VIe siècle), qui a cherché à maintenir l’héritage romain mais n’a eu qu’un succès limité dans certaines villes, telles qu’Essaouira, Tanger et Salé. En bref : un climat de division politique, de conflits socio-religieux et de gouvernements fragiles qui a servi de terreau au triomphe de l’islam.
La conquête arabe du Maroc remonte à 682, lorsque le général omeyyade Uqba bin Nafi et ses troupes arrivèrent victorieux sur la côte atlantique. La résistance acharnée de la reine guerrière berbère Kharina en témoigne, mais quelques décennies plus tard, les nouveaux souverains ont également atteint les confins du Sahara.
À force de patience, de diplomatie et d’usage de la force, l’islamisation s’est répandue tout au long du VIIIe siècle sur ce territoire. La religion musulmane a fini par gagner les tribus berbères locales, dont la plupart se sont converties parce qu’elles y voyaient de nombreuses similitudes avec leurs propres traditions.
Ainsi, avec une société gouvernée par des élites arabes mais composée d’une population berbère largement majoritaire, une nouvelle période s’ouvre et se poursuit jusqu’à aujourd’hui, bien que les rôles soient désormais inversés : aujourd’hui, « seulement » 35 % de la population marocaine est d’origine berbère, selon certaines estimations.
Malgré l’islamisation réussie du Maghreb occidental, les souverains omeyyades n’ont pas réussi à s’y implanter et ont été contraints d’émigrer en Al-Andalus, de l’autre côté du détroit de Gibraltar, où ils sont montés sur le trône. Au lieu de cela, ceux qui occupèrent le trône d’un royaume arabe plus ou moins unifié (qui comprenait le nord de l’Algérie) furent leurs futurs voisins et rivaux : les Idrissides.
Son fondateur, Idriss Ier, était un descendant direct de Mahomet (en tant qu’arrière-petit-fils d’Ali, gendre et cousin du Prophète) et avait été contraint de fuir Bagdad après l’échec d’un soulèvement contre le calife abbasside. Idriss Ier régnait depuis sa capitale, Volubilis, mais peu de temps après, son successeur Idriss II déplaça son centre administratif, politique et religieux vers la nouvelle ville de Fès, qui accueillit également de nombreux émigrés chiites de Cordoue (Al-Andalus) et de Kairouan (Tunisie actuelle).
Son véritable apogée se situe dans la première moitié du IXe siècle, avec ses premiers monarques, mais à partir de là et jusqu’au milieu du XIe siècle, elle connaît un déclin progressif. Cette situation a entraîné l’émergence de principautés mineures et l’ingérence de leurs voisins : les califes omeyyades d’al-Andalus ont brièvement dominé certains territoires et les Fatimides d’Égypte ont lancé des campagnes de harcèlement à différentes époques par les tribus bédouines.
L’une des causes (ou conséquences) du déclin de la dynastie des Idrissides a été le relâchement des préceptes coraniques, avec des versions apocryphes et une corruption liée à la collecte des « aumônes obligatoires ». C’est surtout le cas dans le nord du royaume, tandis que du sud-ouest du Sahara émerge une nouvelle force : les Almoravides, qui prônent une lecture beaucoup plus stricte et orthodoxe du Coran.
Leurs promoteurs, issus des tribus berbères Sanhaya, étaient en quelque sorte des religieux-soldats, appelés « marabouts » (d’où le nom de la dynastie), qui construisirent de nombreux couvents fortifiés appelés « ribat ».
ribat
. Ils fondent la ville de Marrakech et en font la capitale d’un nouvel empire. Leur domination s’étendait jusqu’au Ghana et au sud de la péninsule ibérique, puisqu’ils venaient en aide aux royaumes taïfas, nés du démembrement du califat de Cordoue et menacés par les royaumes castillans.
Parmi les noms les plus éminents figurent Abu Bakr Ibn Umar et Yusuf Ibn Tasfin, mais les intrigues internes constantes ont entraîné le déclin de la splendeur de l’empire almoravide, moins d’un siècle après son apogée.
Est-il possible d’être encore plus orthodoxe que les Almoravides ? Oui, et la preuve en est la dynastie qui a suivi : les Almohades, issus des tribus berbères Masmud, du Haut Atlas et rivaux historiques des Sanhaya, qu’ils ne considéraient pas comme aussi puritains qu’ils auraient dû l’être.
Son fondateur était le théologien Ibn Tumart, et son épicentre spirituel était la mosquée de Tinmel, toujours debout et l’une des rares mosquées visitables du pays, car elle n’est plus utilisée pour le culte. Cependant, ils ont érigé de nombreux autres monuments, qui sont aujourd’hui de véritables icônes touristiques du pays, comme la tour Hassan à Rabat et la mosquée Kutubia à Marrakech, ville qu’ils ont embellie et modernisée, et à partir de laquelle ils ont régné.
Parmi les noms les plus connus, on peut citer Abd el-Mumen et Al-Mansur. Ils ont réussi à dominer un vaste territoire en Afrique du Nord (y compris l’Algérie et la Tunisie) et dans le sud de l’Espagne, réalisant une brève unification d’Al-Andalus et commerçant avec d’importants ports méditerranéens. En outre, son territoire a été le lieu de naissance d’importants scientifiques et intellectuels, tels qu’Averroès.
Mais comme pour tous les empires, des causes internes (disputes et conspirations) et externes (défaites dans la péninsule ibérique, notamment celle de Navas de Tolosa en 1212) ont conduit au déclin puis à la chute des Almohades. Il ne manquait plus que le coup de grâce d’une autre dynastie pour prendre le relais, celle des Mérinides.
Cette dynastie a également des origines berbères, en l’occurrence la branche zénète, principalement implantée dans le nord du pays. Leur capitale est Fès, qu’ils dotent d’une des grandes marques de leur politique culturelle et religieuse : la fondation de madrasas, c’est-à-dire d’écoles coraniques pour l’enseignement formel de l’islam. En outre, ils encouragent l’agriculture et le commerce, qu’ils laissent parfois aux mains des chrétiens ou des juifs, qu’ils soumettent à des taxes spéciales.
Avec la dynastie mérinide, il n’est pas possible de parler d’un « empire » : bien qu’ils aient tenté de rétablir des territoires en al-Andalus et en Afrique du Nord, parfois avec une politique de mariages mixtes, cela n’a pas porté ses fruits. En fait, ses plus grands efforts ont été consacrés à la défense de son propre territoire : son sultanat était largement circonscrit à l’actuel Maroc, puisque la configuration actuelle du Maghreb, avec l’Algérie et la Tunisie comme voisines, remonte à cette époque.
Un nouveau facteur de complication intervient à cette époque : la peste noire de 1348, qui fait également des ravages dans le sultanat. Mais là encore, les intrigues internes et les coups de boutoir extérieurs (les Portugais conquièrent Ceuta en 1414) finissent par affaiblir considérablement le sultanat mérinide.
Le sultanat mérinide a été suivi d’une période d’instabilité et de division géographique : au nord, les Wattassides étaient les héritiers « naturels » des Mérinides, car ils partageaient leur lignée berbère zénète et avaient occupé de hautes fonctions (vizirs) dans les dernières années de ce sultanat. Son entité politique est souvent désignée sous le nom de Royaume de Fès, car c’était sa capitale et sa ville principale.
Au sud, à partir de la vallée du Draa, les Saadides (dynastie d’origine arabe) se renforcent, avec Marrakech pour capitale. Ils prétendaient être de lointains descendants de Muhammad… mais leurs ennemis n’y croyaient pas et ils ont fini par les appeler
Saadis
Ils étaient associés de manière péjorative à la famille de Halimah Saadiyya, la nourrice du prophète.
La domination wattasside dans le nord fut de courte durée, car les Saadides l’emportèrent finalement en 1545, et peu après vint la période de grande splendeur de cette monarchie, avec à sa tête le sultan Ahmed Al Mansur ed Dahbi, qui tapissa d’or et de pierres précieuses son palais du Badi à Marrakech… bien que ses successeurs l’aient démantelé.
Cette richesse provenait en grande partie du commerce florissant avec l’Europe et l’Empire ottoman, auxquels ils fournissaient des produits de valeur tels que l’or, l’ivoire, le sucre et les esclaves. En outre, le contrôle de la route des caravanes du désert est renforcé et Tombouctou, de l’autre côté du Sahara, passe sous son contrôle.
Mais ses relations avec les autres puissances ne sont pas seulement commerciales, loin s’en faut : c’est aussi l’époque des affrontements avec l’Espagne des Habsbourg et avec les corsaires ottomans au large de la côte atlantique.
Mais les Portugais interviennent également à cette époque, dans un rapport ambivalent entre calme tendu et confrontation directe, puisque cette puissance ibérique connaît une expansion importante aux XVe et XVIe siècles, fondant d’importantes enclaves sur la côte atlantique comme Mogador (Essaouira) et Mazagan (El Jadida).
Par ailleurs, un autre élément à souligner dans le Maroc saadien est l’arrivée massive d’immigrants en provenance d’Espagne. D’abord, des juifs expulsés par les Rois Catholiques à partir de 1492, fondant de nombreuses associations de défense des droits de l’homme. mellahs ou des quartiers juifs, ou l’extension des quartiers existants. Puis, dès le début du XVIIe siècle, des Maures expulsés par Philippe III.
Cependant, les dernières décennies du sultanat de Sa’adi ont été très troublées, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Vers l’extérieur, car le XVIIe siècle a été une période faste pour les pirates marocains, notamment ceux qui opéraient à partir de Salé (kasbah des Oudayas) et qui sont allés jusqu’à créer une république parallèle. Et à l’intérieur, car le sultanat est plongé dans une véritable guerre civile.
La dynastie alaouite est celle à laquelle appartiennent les monarques marocains actuels, mais leur lien avec les origines de l’islam est également direct : ils sont les descendants de Mahomet, par la lignée d’Ali ibn Abi Talib (le quatrième successeur du prophète) et de Fatima az-Zahra (la fille de Mahomet).
Le fondateur de la dynastie est Mulay Ali al-Sharif, qui devint sultan du Tafilalet en 1631 et qui, à partir de cette ville du sud de l’Atlas, lança un mouvement d’unification et de pacification, qui fut couronné par son fils Mulay Mohammed al-Rashid bin Sharif au milieu du XVIIe siècle.
Cependant, le membre le plus éminent et le plus connu des premiers Alaouites est Mulay Isma’il. Non seulement pour ses victoires militaires qui ont assuré le contrôle du territoire face à l’ingérence et aux menaces étrangères, mais aussi pour sa cruauté et son despotisme. Il a régné à partir de Meknès, une ville construite selon ses propres spécifications, où se trouve son mausolée.
Le XVIIIe siècle, après la mort de Mulay Isma’il, est une période de hauts et de bas : la piraterie est pratiquement instituée en tant que politique étrangère, mais le pays est en crise, alimentée par les pestes et les sécheresses. La reconstruction et les réformes urbaines de certaines médinas, notamment celles laissées par les Portugais dans l’Atlantique, n’étaient qu’un mirage.
Au XIXe siècle, le Maroc cède à l’influence extérieure des grandes puissances de l’époque et fait même des concessions territoriales. D’abord avec la France, qui cherche à étendre son influence dans le pays. Il y a ensuite l’Espagne qui, dans les années 1960, a gagné une guerre qui lui a assuré le contrôle de plusieurs territoires sur la côte méditerranéenne. En outre, les Britanniques et les Américains ont contribué à faire de Tanger une zone internationale afin de favoriser le commerce à partir de 1880 et l’implantation de grandes entreprises étrangères.
Les mouvements des puissances européennes et des États-Unis à la fin du XIXe siècle au Maroc ont été le prélude de ce qui est arrivé plus tard : à l’apogée du mouvement colonialiste, la conférence d’Algésiras (1906) et le traité de Fès (1912) ont été organisés et ont conduit à l’établissement de deux protectorats au Maroc : un protectorat français au centre et au sud du pays (avec sa capitale à Rabat), et un protectorat espagnol au nord et au Sahara occidental (avec sa capitale à Tétouan). Tanger, pour sa part, a conservé son caractère de zone internationale, ce qui lui a donné un certain air cosmopolite.
L’appareil administratif est ainsi laissé aux mains des étrangers, de même que les leviers de l’économie et de la défense du territoire. Des sultans locaux de la dynastie alaouite ont été choisis comme marionnettes, ainsi que des hommes forts de la haute société locale, tels que Thami el Glaoui (Pacha de Marrakech), pour assurer la stabilité dans le sud, l’Atlas et le désert.
Un héritage de cette période du Protectorat est resté dans les villes marocaines, dont les touristes peuvent également profiter dans une large mesure : la Ville Nouvelle, c’est-à-dire les extensions modernes qui ont été conçues pour désengorger les médinas et donner un air de modernité aux centres urbains. Le style architectural des bâtiments s’inspire dans certains cas de l’Art nouveau ou de l’Art déco français (Rabat, Marrakech, etc.) et de l’architecture andalouse (Tétouan), mais sans oublier le style traditionnel marocain. Il en résulte des avenues et des places où s’installent les classes aisées naissantes, ainsi que des institutions de premier ordre et des magasins de luxe.
D’autre part, la résistance et les mouvements nationalistes n’ont pas manqué. Sous le protectorat espagnol, la République autoproclamée du Rif est le résultat d’une rébellion locale dans cette chaîne de montagnes, que l’armée espagnole a finalement réprimée. Dans le Protectorat français, il a allumé la flamme de ce qui allait devenir le mouvement indépendantiste, avec un jeune Mohammed V de plus en plus influent, ce qui l’a conduit à s’exiler à Madagascar.
Cependant, il n’y a pas eu de retour en arrière et, en 1956, l’indépendance du Maroc par rapport à la France et à l’Espagne a été reconnue, avec Mohammed V comme roi. Les Espagnols ont conservé le sud du Sahara espagnol comme province espagnole pendant quelques années encore, mais en 1975, à la mort de la dictature franquiste, la Marche verte a eu lieu, après quoi le territoire est passé sous le contrôle de facto du Maroc. Cette dernière était contraire aux critères de l’ONU et de l’Algérie voisine, ce qui constitue aujourd’hui l’un des principaux points de désaccord entre les deux pays, qui ont rompu leurs relations et fermé leurs frontières pour une durée indéterminée.
Depuis son indépendance, le Maroc a été confronté à différents défis qui l’ont amené jusqu’à aujourd’hui. Il s’est éloigné de l’influence française, notamment en ce qui concerne le statut officiel de sa langue, pour donner à sa société une coloration plus arabe, comme le prévoit sa constitution. Cela n’a pas empêché l’accession au trône de Mohammed VI, dans le sillage du printemps arabe de 2011, de faire d’importantes concessions en termes de libertés civiles et de limiter le pouvoir du monarque en politique.
Sur le plan économique, le Maroc est de plus en plus intégré dans le monde globalisé, avec d’importants accords commerciaux avec l’Union européenne. En matière de sécurité, le pays a adopté une attitude déterminée face aux mouvements terroristes, qui ont connu des succès dans le passé (Casablanca, 2003) mais n’ont pas pris racine comme dans d’autres pays.
Le tremblement de terre d’Agadir en 1960 a été une première épreuve pour le jeune État nouvellement créé, mais en même temps une occasion d’initier la voie d’un secteur stratégique aujourd’hui : le tourisme, que ce soit par la construction de stations balnéaires, de terrains de golf et d’autres services, ou par une offre culturelle riche dans le reste du territoire, des villes au désert, en passant par les montagnes de l’Atlas.
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