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Meknès, également appelée Meknes dans certaines langues, est une ville relativement petite, mais elle a beaucoup à offrir au visiteur en termes de monuments et d’attractions touristiques. Elle conserve l’une des médinas historiques les plus authentiques du pays, avec des bâtiments qui témoignent de son splendide passé. Mais en même temps, l’atmosphère que le voyageur trouvera ici n’a rien à voir avec le tourisme de masse (bien que de plus en plus de gens découvrent sa beauté) : la vie populaire continue, même dans la médina, avec des éléments traditionnels allant de l’artisanat à la gastronomie locale.
Meknès est une ville de l’intérieur du Maroc qui fait partie administrativement de la région de Fès-Mequinez. Elle est située à mi-chemin entre Rabat et Fès, sur l’autoroute A2 qui relie les deux villes. Le cadre est en effet très proche de ce dernier, avec des champs cultivés d’arbres fruitiers, d’arganiers et de plantations de céréales.
Voici une liste de distances pour vous donner une idée de la proximité ou de l’éloignement par rapport à d’autres destinations :
Compte tenu de la proximité de Fès, le meilleur moyen de s’y rendre depuis l’étranger est de passer par l’aéroport de Fès-Saiss, qui est desservi par des vols en provenance de nombreux pays européens, dont le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Espagne et la France.
Pour les déplacements intérieurs, le bus est une solution collective largement utilisée par les Marocains eux-mêmes, mais moins par les touristes en quête de confort et de rapidité. Le train offre un niveau de qualité plus élevé, mais sa vitesse et sa fréquence ne sont pas les plus adaptées aux grands circuits touristiques. Le transport routier privé est donc l’option idéale pour ceux qui se rendent à Meknès depuis d’autres villes proches.
Meknès est inextricablement liée au sultan Mulay Isma’il à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle. Mais avant cela, Meknès en tant que telle existait déjà, bien qu’à une échelle beaucoup plus petite et plus humble. Le nom de la ville provient de ses fondateurs : la tribu des Meknassa, qui s’est installée ici après la chute de l’Empire romain, qui dominait ce territoire en tant que partie de la grande province de Mauritanie Tingitana.
Les dynasties successives qui ont régné sur l’actuel Maroc ont apporté leur contribution plus tard : les Almoravides ont construit une petite kasbah, les Almohades ont mené une réforme urbanistique qui n’a pas abouti et les Mérinides ont érigé un palais (majzen) dans l’ancienne kasbah. Mais au XVIe siècle, pendant le déclin des Mérinides, la domination des Wattasides et l’arrivée des Saadides, la ville, comme le reste de la région, a vécu entre instabilité et décadence.
L’accession au trône du second alaouite, Moulay Ismaïl, en 1672, marque un changement radical pour Meknès : ce sultan, l’un des plus puissants de l’histoire du Maroc, la choisit comme capitale, cherchant à s’éloigner de Fès et de Marrakech, capitales antérieures et lieux moins sûrs pour la dynastie nouvellement arrivée. Il a construit une ville selon ses propres spécifications, même s’il a dû démolir une grande partie de ce qui existait auparavant. En fait, il s’agissait d’un sultan qui est également entré dans l’histoire pour son caractère autoritaire et impitoyable, régnant d’une main de fer.
Il reste aujourd’hui de cette période de grands monuments à visiter, dont certains ont été achevés sous le règne de ses successeurs. Cependant, après la mort de Mulay Isma’il, la capitale retourne à Fès, plongeant Meknès dans une longue période de déclin qui durera jusqu’au XXe siècle.
Cependant, certains des monuments de cette période sont restés intacts, ce qui a conduit à la déclaration de la ville historique en tant que site du patrimoine mondial. Cela a également suscité l’intérêt de nombreux voyageurs, qui sont partis à la découverte de cette destination avec un élan de romantisme et un élan explorateur.
Meknès ne fait pas toujours partie des grands circuits touristiques du Maroc. Dans certains cas, parce que les voyageurs ne connaissent pas sa beauté ou ne trouvent pas de raisons suffisantes pour l’ajouter à leur feuille de route. Mais voici quelques raisons qui vous encourageront à le faire :
Les sites touristiques de Meknès se répartissent principalement entre deux zones : la médina historique et ce que l’on appelle la ville impériale, c’est-à-dire le grand complexe dans lequel se trouvaient le palais royal de Moulay Ismaïl et les autres bâtiments officiels.
L’ancienne médina de Menkes a conservé son tracé original, ainsi que de nombreux bâtiments et vestiges qui nous donnent un aperçu de ce qu’était cette petite ville, avant même qu’elle ne devienne la capitale du sultanat alaouite à la fin du XVIIe siècle. Voici les monuments et les sites les plus intéressants :
Bien que le terme « ville impériale » soit utilisé pour désigner l’ensemble de la ville de Meknès, il est plus approprié de l’utiliser pour désigner une vaste zone développée par le sultan Mulay Isma’il en tant que centre de pouvoir. Ce sont les endroits les plus importants :
Meknès n’est peut-être pas l’une des villes les plus en vue dans le secteur du tourisme haut de gamme. En fait, comme indiqué plus haut, l’un de ses attraits est son faible coût par rapport à d’autres destinations touristiques du pays. Cela ne signifie pas pour autant qu’il n’existe pas d’établissements et de prestataires de services de qualité. Par conséquent, ceux qui souhaitent profiter de la plus haute qualité pendant leur séjour dans cette ville pourront le faire dans des lieux tels que les suivants :
Cependant, Chic Morocco vous facilite la tâche : notre agence est experte en voyages haut de gamme et nous disposons d’un portefeuille de fournisseurs qui vous offriront les standards de qualité les plus élevés. Contactez-nous pour plus d’informations, que ce soit dans la ville de Meknès ou dans d’autres villes qui font partie de votre feuille de route. Nous nous ferons un plaisir de vous aider et de concevoir votre programme sur mesure.
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