Marrakech

Marrakech forma parte del grupo de las Ciudades Imperiales: así se llama a las ciudades que, en algún momento de su historia, fueron capitales del reino de Marruecos o de algún reino considerado precedente de lo que hoy es este Estado. Y Marrakech acompaña a Fez, Rabat y Meknes en este selecto grupo porque fue capital en tiempos del imperio almorávide, que acabó conquistando buena parte del norte de África y el sur de España, pero también con sus sucesores almohades y con la dinastía saadí.

Fueron los almorávides quienes fundaron la ciudad: a mediados del siglo XI crearon aquí un campamento que, con el tiempo, se dotó de murallas y kasbah. En estos primeros momentos, los personajes más importantes fueron el caudillo Abu Bekr, su sobrino Yusuf Ibn Tasfin y su hijo Ali ibn Yusuf, pero la ciudad se vio enriquecida enormemente por sus sucesores. Hasta aquí llegaban artistas y arquitectos procedentes de Córdoba, la refinada capital del antiguo Califato Omeya, recientemente descompuesto. Y en este periodo se construyeron murallas, canales subterráneos de riego, edificios públicos, una kasbah, etc.

Sin embargo, desde 1121 Marrakech experimentó el turbulento cambio de gobernadores: los almohades sustituyeron a los almorávides, tras un conflicto encarnizado entre ambas facciones. Pero cuando la situación se apaciguó, las obras de reconstrucción devolvieron a Marrakech su esplendor, con construcciones que aún hoy podemos admirar. Entre ellas destacan la mezquita de la Kutubía, así como una nueva kasbah. Algunos nombres importantes ligados a este periodo fueron Abd el-Mumen, Abu Yacub Yusuf y Yacub al-Mansur. Fue también una época muy rica culturalmente, atrayendo a personalidades como Averroes, muerto aquí en 1198.

Pero el declive almohade, provocado en parte por las derrotas en la Península Ibérica (Batalla de las Navas de Tolosa de 1212), provocó también el declive de su capital. Eso hizo que a mediados del siglo XIII fuera tomada por los meriníes que dominaban Fez, trasladando a ella la capital del reino. 

Marrakech asumió entonces un papel más secundario e incluso decadente, al menos hasta su conquista por parte de la dinastía saadí a comienzos del siglo XVI. Con esta nueva estirpe, la ciudad recobró la capitalidad y también su esplendor, siendo un importante nodo de las rutas caravaneras del Sahara, especialmente en tiempos de Ahmed al-Mansur a finales de esa centuria. Y se construyeron nuevos y magníficos palacios, entre ellos una residencia imperial. 

La dinastía sucesora, la alauita (actualmente en el trono), se llevó la capital a Meknes primero y a Fez después, de modo que ya nunca más retornó a Marrakech. En cambio, muchos de sus monarcas no renunciaron a pasar largas temporadas en esta ciudad y a invertir en ella en forma de grandes infraestructuras y edificios, como el Palacio Bahía.

Ya en el siglo XX, Marrakech, que era víctima de luchas intestinas por el poder, no se opuso en exceso a la llegada de las tropas francesas, quedando el pachá de Marrakech, Thami El Glaoui, como hombre fuerte en la región y aliado del Protectorado Francés, hasta que prácticamente se declaró la independencia del país.

Hoy es una ciudad que vive en buena medida del turismo y se encuentra a la vanguardia de este sector, con una relevancia cada vez mayor del lujo y los servicios premium, como te mostramos más abajo.