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Viajar pelo Vale do Dades é uma das opções mais populares para quem viaja para o Deserto do Saara (Merzouga) a partir de Marraquexe. A sua beleza natural é constituída por montanhas de cores quentes e desfiladeiros rochosos, bem como por oásis que pontilham o terreno de tempos a tempos. Para além disso, há edifícios históricos que sobrevivem de forma imponente, como que por magia. No seu conjunto, é uma zona de Marrocos que pode ser vista como um todo, uma vez que as suas aldeias e sítios naturais partilham características que se podem descobrir por estrada.
O vale do Dades é uma vasta área a sul das montanhas do Atlas, na chamada zona pré-saariana, pois é a porta de entrada para o deserto do Sara propriamente dito. A sua espinha dorsal é o rio Dades, que nasce no Alto Atlas (vale superior do Msemrir) e desagua noutro rio, o Draa, perto da cidade de Ouarzazate. No entanto, é um rio altamente sazonal, o que significa que muitos dos seus troços não têm água nos meses mais secos.
O Vale do Dades, conhecido pelos turistas, abrange uma área de cerca de 180 km, desde os arredores de Tinghir (Vale do Todra secundário) até Ouarzazate, na região de Draa-Tafilalet. O vale tem uma configuração nordeste-sudoeste e a estrada N10 atravessa-o.
Trata-se de uma zona muito pouco povoada, como é o caso de toda a zona pré-saariana a sul do Atlas. Consequentemente, as ligações de transportes públicos são muito fracas, ou mesmo inexistentes em muitos pontos.
A principal porta de entrada para o Vale do Dades é Ouarzazate, que tem um aeroporto internacional nas proximidades. No entanto, devido ao reduzido tráfego aéreo e à inexistência de linhas de caminho de ferro, a forma mais comum de chegar aqui é por estrada a partir de Marraquexe, atravessando o Alto Atlas através do desfiladeiro de Tizi n’Tichka.
Estas são as distâncias entre Ouarzazate e outros destinos turísticos do país:
E são estas as distâncias que separam Tinghir, no outro extremo do vale do Dades, de outros destinos turísticos do país:
O clima do vale do Dades é árido em termos de precipitação, devido à sua proximidade com o deserto do Sara. Mas há um fator-chave a ter em conta quando se trata de temperaturas: a altitude. Ouarzazate, por exemplo, situa-se a 1.150 metros acima do nível do mar, enquanto Tinghir está a 1.350 metros acima do nível do mar. Isto significa que as flutuações de temperatura são muito acentuadas entre o dia e a noite, com tardes quentes no verão, mas no inverno as temperaturas podem ser negativas.
Quanto à paisagem, o vale do Dades é dominado por montanhas rochosas de ambos os lados, todas elas nuas e de uma cor que varia consoante a hora do dia: laranja, rosa, castanho, amarelo… O curso do rio Dades, bem como o de alguns dos seus afluentes, como o Todra, é por vezes muito íngreme, resultando em falésias rochosas muito estreitas e desfiladeiros, como gargantas.
Quando o terreno se aplana e se afasta do rio, surge uma paisagem hammada, ou seja, um deserto árido e pedregoso. E, claro, são também muito característicos os oásis que surgem em diferentes zonas, onde se concentram palmeirais, árvores de fruto, pomares e espécies vegetais adaptadas ao clima.
O vale do Dades é constituído principalmente por pequenas aldeias que partilham uma história comum, quase sempre ligada às únicas actividades económicas que se desenvolveram na zona há séculos: a agricultura, a pecuária e os serviços associados aos nómadas que percorriam a rota das caravanas que por aqui passava, ligando Fez ou Marraquexe a Timbuktu, ou as pequenas povoações berberes entre si.
Estas rotas não eram isentas de perigo e, algum tempo depois da conquista árabe da região, foram percorridas pelos exércitos das dinastias dominantes do atual Marrocos (almorávidas, almóadas, marinidas, alauítas, etc.).
Assim, ao longo do vale do Dades e nos vales vizinhos do Draa e do Rose, há uma construção que salta literalmente à vista em numerosas ocasiões: a kasbah, ou seja, pequenas fortalezas construídas no cimo de uma colina ou de uma montanha para vigiar o caminho, feitas de adobe, com torres com ameias e decoração geométrica em diferentes pontos da fachada. É por isso que, em termos de turismo, o Vale do Dades faz parte da chamada Rota dos Mil Kasbahs, que atravessa a zona pré-saariana e engloba também o
Vale do Draa
e o Vale das Rosas.
Durante o século XX, esta zona ficou sob o protetorado francês. A cidade de Ouarzazate foi então criada como base de operações para o exército francês, sendo atualmente a maior da região e também a mais moderna em termos de urbanismo (embora não seja desprovida de edifícios históricos).
O exército marroquino também considera Ouarzazate uma base militar estratégica para o controlo e as operações numa região tão vasta. Mas o que realmente contribuiu para o fluxo de pessoas e de vida no Vale do Dades foi a exploração turística da região: milhares de turistas passam por aqui todos os anos, quer como destino final da sua viagem, quer como zona de trânsito para o deserto do Sara. Este facto permitiu a restauração de muitos kasbahs e edifícios históricos para serem adaptados como riads, restaurantes, instalações de bem-estar e outros serviços orientados para os viajantes.
O Vale de Dades não é um destino turístico tão famoso como as Cidades Imperiais.
Cidades Imperiais
o
as costas do Mediterrâneo ou do Atlântico
. Mas tem o poder de atrair viajantes de diferentes perfis: do aventureiro ao desportista, do espiritual ao naturalista. Se precisa de se encher de razões para viajar até aqui, aqui estão algumas que podem ajudar:
Dado o traçado quase linear do vale do Dades (com uma ramificação ocasional sob a forma de um vale secundário), o itinerário permite parar em todos estes locais de interesse, que enumeramos de oeste para leste:
O vale do Dades, como descobrirá durante a sua viagem, é habitado por pessoas com um modo de vida verdadeiramente humilde, que se dedicam sobretudo à agricultura e à pecuária e frequentam as bancas dos mercados ao ar livre, onde serviços como a Internet e os pagamentos digitais não estão tão difundidos como noutras partes do país. No entanto, esta gente humilde soube também desenvolver um serviço extremamente hospitaleiro e de grande qualidade para os viajantes que os honram com a sua visita. Por isso, se quiser desfrutar de uma experiência de máximo conforto, o Vale do Dades também tem surpresas para oferecer:
Ksar Ighnda: Um autêntico retiro às portas do deserto, oferece uma mistura de tradição e modernidade com comodidades luxuosas, tais como uma piscina aquecida, um spa e um restaurante gourmet.
Palácio Le Berbère: Situado em Ouarzazate, é um dos hotéis mais luxuosos da região. Com uma arquitetura e decoração tradicionais, oferece confortos modernos, extensos jardins, piscina e restaurantes de alta qualidade.
Kasbah Tamsna: Oferece uma experiência única com a sua encantadora decoração berbere e uma atmosfera serena no meio da paisagem natural do vale.
Kasbah Tamadot: Embora não se situe no Vale do Dades, merece ser mencionado devido à sua exclusividade e luxo. Propriedade de Sir Richard Branson, o Kasbah Tamadot está localizado na aldeia berbere de Asni, nas montanhas do Atlas, perto de Marraquexe. É um verdadeiro oásis de luxo com jardins deslumbrantes, vistas panorâmicas, suites opulentas e luxuosas tendas berberes.
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