O termo “cidades imperiais” sugere a grandeza destas quatro cidades: Fez, Marraquexe, Meknes e Rabat. Mas para o sentir realmente, terá de os visitar a fundo, entrar nos seus monumentos históricos, admirar os seus edifícios majestosos… e entrar na agitação das suas animadas medinas. Nesta secção, aprenderá tudo o que precisa de saber sobre eles antes da sua viagem.
Existem quatro cidades imperiais em Marrocos: Fez, Marraquexe, Meknes e Rabat. E não foram escolhidas ao acaso: são as cidades que, em algum momento da sua história, foram as capitais dos vários sultanatos marroquinos que, ao longo do tempo, deram origem ao que hoje conhecemos como Reino de Marrocos.
As quatro cidades imperiais estão distantes umas das outras, mas estão bem ligadas por estradas e sistemas de transportes públicos e privados. Como tal, podem formar um verdadeiro circuito turístico e, de facto, são frequentemente promovidos como um “todo”, uma vez que são todos Património Mundial da UNESCO.
Isto porque, para além do seu passado como capitais, têm uma série de elementos comuns. O estabelecimento da corte na cidade levou à construção de estruturas defensivas de primeira ordem, como as kasbahs e uma grande muralha à volta da medina. Para além disso, proliferaram as mesquitas e as madrasas ou medersas (escolas corânicas).
E, claro, nenhum deles estaria completo sem o Palácio Real, que era a residência do sultão e da sua corte, onde se destacava não só a arquitetura do próprio palácio e dos seus pavilhões, mas também os seus jardins, tão importantes na cultura muçulmana. Além disso, a presença de vizires e de outras personalidades de prestígio incentivou a construção de outros palácios monumentais no centro histórico.
Em todo o caso, cada cidade é diferente, e é isso que é realmente interessante. Todos eles têm elementos próprios e reflectem o esplendor das diferentes épocas da história marroquina, pelo que, ao visitá-los, o viajante compreenderá melhor o passado e o presente do país.
Por isso, para os descobrir, é aconselhável ter um guia que possa explicar a história de cada canto e monumento, e que possa dar acesso aos museus e locais mais significativos a visitar.
Considerada a capital cultural e espiritual de Marrocos, foi também a capital política e económica de Marrocos em diferentes épocas do passado, especialmente sob as dinastias Idrisid, Marinid e Wattassid. A sua medina é uma das maiores do mundo, com bairros cheios de carácter e monumentos de grande beleza, em magnífico estado de conservação.
Conhecida como a Cidade Vermelha, foi a capital durante as épocas almorávida, almóada e saadida, e atualmente é a capital turística do país. Não faltam razões para isso: as suas praças, mesquitas, palácios e jardins são de uma beleza deslumbrante. Está bem equipado com museus e serviços exclusivos para o viajante premium. E, a partir daqui, é possível efetuar numerosas excursões.
A mais pequena das quatro cidades imperiais, foi a joia da coroa durante o sultanato alauíta de Moulay Isma’il. Muitas são as referências a esta personagem e muitos são os monumentos que ainda hoje se mantêm de pé, prontos a serem admirados pelos viajantes interessados em história, arte e cultura popular.
Atual capital de Marrocos desde a sua independência em 1956, o seu papel de principal centro administrativo e de poder remonta ao tempo do protetorado francês. Desde então, tem sido uma residência real, tendo sido construídos imponentes monumentos ligados à dinastia Alaouite em combinação com outros mais antigos, como o Kasbah dos Udayas e a Torre Hassan.
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