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Imagine um circuito que o leva por todo o Marrocos: pelo deserto e pelos oásis, pelas cidades imperiais e pelas aldeias rurais, ao longo das costas atlântica e mediterrânica, pelas altas montanhas e pelos vales mais profundos… E imagine que tudo isto acontece em duas semanas. Na verdade, não precisa de imaginar, basta ler as informações sobre esta viagem completa de 14 dias a Marrocos, começando em Marraquexe e terminando em Tânger. E Chic Morocco faz com que isso aconteça para si.
Este circuito inclui, naturalmente, os destinos emblemáticos de Marrocos, aqueles que o país utiliza para se dar a conhecer ao mundo. Estamos a falar das dunas do deserto do Sara (Erg Chebbi), das cidades imperiais (Marraquexe, Fez, Rabat e Meknes) e das encantadoras aldeias berberes, como Ait Ben Haddou. Não é por acaso que foram classificadas como Património Mundial pela Unesco, pois possuem uma beleza, uma história e uma originalidade difíceis de igualar.
Mas há também lugar neste circuito para outros destinos que, por vezes, são deixados de fora do programa, apesar do seu interesse e beleza indiscutíveis. Por exemplo, incluímos as “jóias” do Mediterrâneo e os seus arredores (Tânger e Tetuão), fazemos o mesmo com a “pérola do Atlântico” (Essaouira), acrescentamos uma localidade muito representativa do Vale do Draa (Zagora) e organizamos verdadeiras actividades no deserto. Por todas estas razões, este itinerário é o mais completo do nosso catálogo de itinerários com início em Marraquexe.
Neste circuito de 14 dias e 13 noites, com início em Marraquexe e fim em Tânger, a rota tem o seguinte itinerário, de forma a otimizar os itinerários sem deixar de fora nenhum destino interessante:
A nossa agência será a sua companhia inseparável a partir do momento em que chegar a Marrocos: o nosso pessoal irá recebê-lo no aeroporto de Marraquexe Menara e, a partir do terminal, transferi-lo-emos num veículo confortável e privado para o riad na medina que lhe servirá de casa durante as primeiras três noites. Após o check-in, haverá tempo livre até à hora de descanso no final do dia, em função da hora de aterragem do voo.
No primeiro dia desta viagem, terá tido a oportunidade de vislumbrar a beleza de Marraquexe, quer a partir do carro, quer num primeiro passeio. Mas só hoje, no segundo dia da viagem, é que vamos descobrir em profundidade os principais monumentos desta cidade que foi a capital das dinastias almorávida, almóada e saadida, que a ampliaram para benefício dos seus habitantes e dos que a visitam agora, muitos séculos depois.
Não há nada melhor do que um guia oficial para nos levar a estes locais de interesse e explicar o seu significado. Desta forma, passaremos certamente pela Praça Jemaa el-Fna, pela Mesquita Koutoubia, pelos Túmulos Saadianos ou pelo Palácio Bahia, entre outros locais. Tudo isto através de ruas estreitas e encantadoras, bairros populosos com souks de diferentes guildas e recantos que parecem ter sido congelados no tempo.
Mas Marraquexe não é apenas a sua medina histórica, mas também outros bairros (Gueliz) e atracções mais recentes (Jardins Majorelle, Museu Yves Saint Laurent, etc.). É por isso que a tarde pode ser uma boa altura para descobrir tudo ao seu próprio ritmo e na sua própria liberdade. E, à noite, mais um merecido descanso no riad da medina.
Seria um erro imperdoável passar duas semanas em Marrocos e não visitar Essaouira, pelo que este circuito a inclui no terceiro dia do programa, como excursão: partimos para ela depois do pequeno-almoço e regressamos na última parte do dia, para dormir neste mesmo riad em Marraquexe.
Na estrada para Essaouira, a caminho de Essaouira, veremos vastas florestas de argão, a árvore cujo óleo deu tanto prestígio a Marrocos. Mas apesar de ser um produto internacional, continua a ser extraído e produzido com conceitos tradicionais. E vamos descobri-lo numa das cooperativas que se instalaram ao longo deste troço de estrada.
Essaouira espera-nos no final desta estrada, quando o Oceano Atlântico nos encontra. Antigamente, chamava-se Mogador, nome dado pelos portugueses, que aqui estabeleceram um importante enclave nas suas rotas marítimas. Por esta razão, construíram uma fortaleza marítima (Skala), ao abrigo da qual se encontra atualmente a medina. Passear à procura de souks, mesquitas, sinagogas ou portos de pesca é um prazer ao alcance da mão, tal como dar um mergulho nas praias, se o tempo estiver bom.
À hora combinada, o nosso motorista irá buscá-lo para o levar de volta a Marraquexe, onde passará a terceira e última noite no riad.
Neste dia, partimos de Marraquexe e começamos a nossa viagem pelo extremo sul da Cordilheira do Atlas. Uma viagem que nos levará pelos mais importantes vales pré-saharianos e, claro, pelo deserto. Nestes dias, não seguiremos um itinerário linear, mas faremos desvios, paragens e percorreremos o caminho mais adequado para descobrir os lugares mais espectaculares desta vasta região.
Para lá chegar, é necessário atravessar o Alto Atlas, a parte mais alta desta cadeia montanhosa, cujo desfiladeiro principal é o imponente desfiladeiro de Tizi n’Tichka. Este ambiente permanece coberto de neve durante vários meses do ano e constitui a fronteira entre duas zonas de grande contraste: a norte, os vales selvagens e as aldeias aninhadas nas montanhas, e a sul, as encostas nuas desabitadas pelos rigores do clima.
Em Ait Ben Haddou, a primeira visita do dia, entraremos em contacto com a difícil realidade climática e demográfica da região, mas ao mesmo tempo admiraremos a singularidade desta aldeia amuralhada, construída pelas tribos berberes da região para servir as rotas das caravanas que ligavam Marraquexe a Timbuktu, principalmente. Atualmente, para além de atrair a atenção de turistas curiosos e intrépidos, atrai também êxitos de bilheteira do cinema e da televisão, como a série Game of Thrones.
Pouco depois, chegaremos a Ouarzazate, uma cidade também muito ligada ao cinema devido aos seus estúdios cinematográficos. Mas, no nosso caso, a principal atração será o Kasbah de Taourirt, outro magnífico exemplo da arquitetura berbere, neste caso como castelo-palácio da poderosa família El Glaoui: estrutura em adobe, interiores requintados com cerâmica, madeira e gesso… Sem dúvida, uma visita muito interessante antes de jantar no hotel e de se retirar para descansar nos quartos.
Neste quinto dia, o programa conduz-nos através de dois interessantes vales pré-saharianos, um ambiente único que combina pequenas montanhas escarpadas com oásis sob a forma de palmeirais e zonas cultivadas nas proximidades de humildes rios que, embora de caudal pouco rápido, fornecem a humidade necessária para a agricultura.
O primeiro destes vales é o Vale das Rosas, assim chamado devido às muitas roseiras que crescem nas aldeias e à volta delas. O seu cultivo é o principal meio de subsistência de muitos habitantes locais e as festas populares, como o festival Kelaa M’Gouna na primavera, são realizadas em honra da flor. A rosa damascena é a sua principal variedade, em cor-de-rosa, mas é possível encontrar outras cores durante a época de floração.
Do Vale das Rosas, continuamos pelo Vale do Dades. Faz parte da chamada Rota dos Mil Kasbahs, devido às numerosas fortificações berberes de adobe que marcam o percurso. Mas há também outros locais de grande interesse, como as Gargantas do Dades, um desfiladeiro em que a estrada serpenteia de forma improvável, criando imagens dignas de fotografia.
Pouco depois, travaremos numa aldeia encantadora para ficarmos alojados num riad tradicional e caraterístico, onde também jantaremos.
As atracções que descobrimos no dia anterior no Vale das Rosas e no Vale do Dades são apenas o início, porque neste sexto dia vamos descobrir mais, sempre numa fascinante viagem de carro.
A primeira paragem será nas Gargantas de Todra, outro desfiladeiro rochoso com paredes extremamente verticais, perfeito não só para os alpinistas, mas também para ser admirado de baixo. Faremos um passeio ao longo do rio sazonal Todra, autor desta obra-prima natural, percorrendo as suas margens e os recantos que forma na paisagem.
Será nos arredores de Tinghir, uma localidade que reúne todas as atracções da região. A partir daqui, dirigimo-nos para sul para conhecer outro vale muito especial: o Vale do Draa. É uma zona única devido ao enorme oásis que cobre as margens do rio, tão grande que é considerado um dos maiores palmeirais de África, estendendo-se por 150 km de ponta a ponta.
Com este milagre de fertilidade no meio de tanta aridez, chegamos a Zagora, uma bela cidade do deserto que era também um ponto de passagem para as caravanas vindas do sul. A kasbah de adobe era, portanto, fundamental para a proteção do comércio e dos seus próprios habitantes. Aqui, em Zagora, será o riad onde jantaremos e dormiremos esta noite.
Após vários dias de viagem através dos belos e surpreendentes vales pré-saharianos, chega finalmente o dia de chegar ao puro deserto de Pashar. Neste sétimo dia de viagem, continuaremos a nossa rota por estrada através de aldeias pacíficas, kasbahs abandonados e pequenas montanhas nuas. Mas agora a paisagem torna-se ainda mais árida, até chegarmos a Rissani.
Esta cidade é uma das mais características da região, devido à sua medina histórica e ao ambiente popular que reina no seu centro histórico. Não é raro encontrar burros estacionados às portas da medina ou um mercado de bancas tradicionais que vendem especiarias, produtos artesanais ou pizzas berberes.
Depois de visitar esta pequena cidade, continuamos mais alguns quilómetros por estrada até Merzouga, a cidade que dá o nome à parte mais fascinante do deserto do Sara em Marrocos. E é por causa das dunas de areia que se estendem à sua volta. Viajaremos de camelo, como manda a tradição, guiados pelo responsável pelos animais, herdeiro da mestria dos Tuaregues nesta tarefa.
O fim deste passeio de camelo é o luxuoso acampamento de tendas onde passaremos a noite. São tendas berberes equipadas com o máximo conforto, com um espaço comum onde será recebido com um chá de boas-vindas e uma fogueira que dá um toque familiar e caloroso ao ambiente. Após o jantar e a observação das estrelas na noite escura, descansaremos para recarregar as baterias após um dia intenso e enfrentar um dia semelhante na manhã seguinte.
O oitavo dia começa de uma forma especial: as luzes acendem-se gradualmente e em tons de mil cores sobre as dunas do Erg Chebbi, pelo que vale a pena acordar cedo para as ver. Momentos depois do amanhecer, tomaremos o pequeno-almoço no acampamento de tendas e regressaremos a Merzouga.
A partir de Merzouga, iniciaremos um passeio todo-o-terreno por alguns dos locais mais singulares da região. A primeira delas é Khamlia, uma pequena aldeia cujo principal interesse reside na música e nas pessoas que a tornam possível: os habitantes deste lugar são descendentes de antigos escravos trazidos do outro lado do Sara e o seu melhor meio de expressão são os ritmos e as danças Gnawa. E é isto que nos vão mostrar num concerto.
Pouco depois, entraremos nos caminhos de terra batida que ainda hoje são utilizados pelas comunidades semi-nómadas do deserto e que foram outrora utilizados pelas motos e carros do rali Paris-Dakar. Fá-lo-emos com o nosso 4×4, entre minas de kohl abandonadas e aldeias em ruínas, mas chegaremos a uma destas povoações ainda habitadas por habitantes locais. Aqui encontraremos famílias que nos falarão do seu modo de vida ancestral, onde o ritmo e as prioridades são diferentes.
Após esta breve mas enriquecedora experiência, regressaremos a Merzouga, parando em pontos estratégicos para uma vista panorâmica das dunas de areia. Em Merzouga, jantaremos e dormiremos num hotel de charme, com arquitetura e decoração inspiradas em tudo o que descobrimos durante estes dias no deserto.
No nono dia da viagem, é altura de dizer adeus ao deserto do Sara e ao vasto território que se estende a sul da cordilheira do Atlas. Trata-se de uma etapa com muitos quilómetros de estrada e, por conseguinte, muitas paisagens que se sucedem do outro lado da janela.
O vale do Ziz conduz-nos ao Médio Atlas, que atravessaremos numa subida entre encostas nuas e áridas. Muito pelo contrário da descida: a face norte desta serra é muito mais húmida e favorece a existência e a conservação de florestas nativas.
Faremos uma paragem no mais importante: o Parque Nacional de Ifrane, conhecido pelos marroquinos como a Floresta dos Macacos, porque aqui vive em estado selvagem uma grande comunidade de macacos de Barbary. Estes primatas refugiam-se aqui porque os cedros do Atlas formam uma massa florestal densa, como veremos no nosso passeio e na nossa viagem de carro.
Pouco depois, seremos surpreendidos por Ifrane, uma aldeia de montanha situada a 1.700 metros de altitude. Esta situação leva a uma forte queda de neve no inverno, o que levou os habitantes a construírem edifícios com telhados de duas águas, como acontece noutras cadeias montanhosas mais setentrionais, como os Alpes, o Alasca e muitas outras. Um contraste espetacular com as estruturas de tijolo de barro que vimos de manhã, e que só acontece num país tão variado como Marrocos.
Para terminar o dia, chegaremos a Fez, uma cidade que vale a pena visitar sem pressas, como faremos na manhã seguinte, pelo que neste dia só teremos tempo para nos instalarmos e descansarmos no nosso riad na cidade.
Fez não é apenas uma cidade situada no coração geográfico de Marrocos, é também o coração do povo marroquino. Isto deve-se ao seu simbolismo religioso, cultural, histórico e artístico. Não é por acaso que é uma Cidade Imperial e um ponto de referência para a identidade nacional do país.
É o que vamos perceber durante a visita guiada da manhã, conduzida por um guia certificado pelo Ministério do Turismo. Os locais a descobrir serão variados, talvez incluindo templos religiosos do exterior (mesquita de Karaouine, mesquita andaluza), espaços civis como a Fonte e a Praça Nejjarine, bairros de artesãos (curtumes), medersas para o estudo do Corão (Bou Inania, Attarine), o mellah ou bairro judeu ou ainda a esplanada em frente ao Palácio Real.
Tudo depende do seu ritmo de caminhada e das circunstâncias da medina nesse dia. Em todo o caso, a tarde é livre, pelo que pode ser utilizada para complementar o que foi visitado de manhã ou para visitar museus (Dar Batha, Borj Nord). Será também a altura ideal para fazer compras de artesanato, uma vez que Fez é considerada a capital do artesanato, com cerâmicas de classe mundial, jóias refinadas, têxteis de alta qualidade e muitos outros objectos feitos à mão. E, à noite, mais uma noite de descanso no tranquilo riad da medina.
Este dia da viagem será monopolizado pelas Cidades Imperiais: deixaremos uma (Fez) para visitar duas outras (Meknes e Rabat), uma vez que estão todas próximas e bem ligadas por estrada.
Meknes é uma cidade fantástica com muita história. Mas o seu período mais rico foi, sem dúvida, o de Moulay Ismail, o todo-poderoso sultão que ampliou Meknès e fez dela a sua capital. É aqui que se encontra o seu espetacular mausoléu e os restos do seu palácio real. Além disso, podem ser admiradas outras construções da época, como as muralhas e as portas monumentais, entre as quais Bab el Mansour.
Depois de visitar Meknes, viajaremos para Rabat, a atual capital do país e, por conseguinte, a sede de importantes símbolos nacionais. Por exemplo, aqui está o Palácio Real (Dar el Makhzen), a residência do rei alauíta. Mas também o Mausoléu de Mohammed V, o primeiro monarca de Marrocos independente no século XX. Nas proximidades, encontra-se a Torre Hassan, o monumento mais histórico, construído no período almóada. E a Kasbah dos Udayas acrescenta outro toque histórico, além de proporcionar vistas espectaculares sobre a costa atlântica, o rio Bou Regreg e a vizinha Salé.
No final do dia, descansaremos num riad em Rabat, para relaxar e processar tudo o que visitámos durante o dia.
Da costa atlântica às montanhas do Rif, de uma grande capital a uma pequena cidade pitoresca. De Rabat a Chaouen. Será esse o percurso deste décimo segundo dia do circuito, que nos levará cerca de 250 km em direção ao norte.
E assim que chegar a Chaouen, descobrirá porque vale a pena a viagem: conhecida como a “aldeia azul”, as casas da medina são caiadas de branco e pintadas desta cor, em agradáveis tons de azul claro. Para além disso, a sua localização é única: cobre as encostas de duas montanhas, pelo que a medina é um contínuo sobe e desce que lhe confere muito encanto: declives, escadas, recantos, arcos para passar por baixo das casas… Existem também miradouros para contemplar a vista panorâmica desta aldeia e dos seus arredores.
O percurso pode começar e terminar na praça Uta el-Hammam, ao pé da medina e repleta de habitantes locais, onde se destacam sobretudo dois elementos: o seu cedro-do-Atlas no centro e a sua kasbah medieval (século XIV), que pode ser visitada como Museu Etnográfico da cidade, com uma exposição de objectos tradicionais: artigos de artesanato, peças de trabalho, armas, etc.
Pode organizar o seu dia ao seu próprio ritmo, tendo em conta que o riad onde irá descansar está também situado no centro de Chaouen.
Este penúltimo dia do circuito marca a diferença em relação a outras propostas mais curtas: neste dia visitaremos duas cidades de grande interesse no norte do país, Tetuão e Tânger, cada uma por razões diferentes.
A primeira será Tetuan, uma cidade que não esconde os seus laços com Espanha: foi a capital do protetorado espanhol no século XX e o seu Ensanche (bairro novo) é inspirado nos modelos andaluzes. Além disso, a sua medina foi declarada Património da Humanidade pela Unesco devido ao seu bom estado de conservação: as muralhas, o Palácio do Califa, as zagüías, etc. Neste caso, a cor predominante é o branco e, por se situar na encosta de uma montanha, valeu-lhe a alcunha de Pomba Branca.
Depois de visitar Tetuão, é altura de visitar Tânger, uma das cidades mais cosmopolitas de Marrocos devido à sua proximidade com a Europa: aninhada no Estreito de Gibraltar, tem praias mediterrânicas amplas e bem equipadas, que permitem um mergulho agradável se o tempo estiver favorável. Tem também recantos pitorescos na sua medina e kasbah, o que faz dela um destino que atraiu muitos artistas e intelectuais no século XX.
Em Tânger, encontra-se o riad onde descansará esta última noite, como epílogo final desta viagem de duas semanas.
O horário do voo de regresso ditará o horário deste último dia em Marrocos. À hora combinada, será transferido do hotel para o Aeroporto Ibn Battuta de Tânger. No terminal, os nossos serviços terminam, com a esperança de que seja apenas uma vez e que possamos voltar a desfrutar de uma viagem juntos no futuro, seja em Marrocos ou noutros países onde a nossa agência opera.
Durante a digressão de duas semanas, o pacote de viagem inclui uma gama de serviços de primeira qualidade para tornar a experiência um sucesso:
Os seguintes serviços não estão incluídos no pacote. Cabe ao viajante decidir sobre eles:
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