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Chaouen, também conhecida como Chefchaouen, é uma pequena cidade no norte de Marrocos, com uma população de cerca de 40.000 habitantes, mas a sua zona histórica ainda tem o encanto da pequena aldeia que foi outrora. É difícil de esquecer para os visitantes, sobretudo pela cor que invade as suas casas caiadas de branco: o azul em diferentes tonalidades, sobretudo o azul claro, que lhe confere um ar verdadeiramente pitoresco. Nesta página, contamos-lhe tudo o que precisa de saber sobre Chaouen, se estiver a planear visitá-la no seu percurso por Marrocos.
Chaouen situa-se no norte de Marrocos, no coração do Rif, a cadeia montanhosa que corre mais ou menos paralela à costa mediterrânica marroquina. Assim, embora esteja relativamente perto do mar (cerca de 45 km em linha reta), está também a uma altitude considerável: cerca de 600 m acima do nível do mar, o que favorece um clima de invernos frios e verões amenos. Faz parte da região de Tânger-Tetuão-Al Hoceima e é a capital da sua própria província.
Se vai visitar outros destinos em Marrocos antes ou depois de chegar a Chaouen, aqui está uma lista das distâncias das cidades mais importantes, para lhe dar uma ideia:
A localização de Chaouen é muito peculiar e está na origem do seu nome: fica no sopé de duas montanhas (a Tisouka, a 2050 m acima do nível do mar, e a Megou, a 1616 m acima do nível do mar), que, vistas dos arredores, parecem chifres. É provavelmente por esta razão que o nome Chefchaouen foi utilizado para se referir a esta cidade, uma vez que em berbere significa algo como “olha para os chifres”.
A orografia e a localização peculiares de Chaouen proporcionam panoramas e vistas extraordinárias e contribuíram para preservar a sua medina quase intacta, mas tem também uma desvantagem: não está ligada às principais redes de transportes do país, uma vez que não tem caminho de ferro nem aeroporto (o mais próximo fica em Tetuão). Por conseguinte, a única forma de aqui chegar é por estrada.
Ao contrário de outros destinos turísticos em Marrocos, cujas raízes remontam à pré-história ou à antiguidade, a história de Chaouen tem “apenas” seis séculos. No entanto, este período é muito interessante e importante para compreender este lugar único no norte do país.
A tradição popular atribui a fundação de Chaouen a um grande gesto de amor: reza a lenda que o sultão Moulay Ali Ben Rachid estava apaixonado por Zhora, uma rapariga de Vejer de la Frontera (Cádis, Espanha) que tinha sido expulsa com outros muçulmanos do sul desta região no século XV. Para o fazer feliz, prometeu construir uma aldeia que lhe fizesse lembrar a sua, para a qual tinha mandado construir Chaouen.
A realidade, pelo contrário, parece mais dura e pragmática: Chaouen foi fundada em 1471 como local de assédio a Ceuta e Alcazarquivir, então dominadas pelos portugueses. É verdade que a população desta pequena aldeia cresceu enormemente após a expulsão dos judeus de Espanha, no final do século XV, e dos mouros, no início do século XVII, o que explica a sua semelhança com tantas aldeias do sul de Espanha: empoleirada nas encostas de uma colina, ruas estreitas cheias de recantos e encostas impossíveis, casas caiadas de branco?
A existência de nascentes no seu território (Ras al-Ma) fez com que se tornasse rapidamente numa cidade sagrada para os seus habitantes e para os outros muçulmanos do país, sendo o destino final de muitas peregrinações que continuam até aos dias de hoje. Isto também significa que os residentes de longa data de Chaouen guardavam ciosamente a sua aldeia dos visitantes estrangeiros, o que fez com que fosse preservada como uma aldeia genuína, quase inalterada nos primeiros tempos do turismo.
No entanto, após o estabelecimento do protetorado espanhol, com capital em Tetuão, as tropas espanholas “abriram” Chaouen ao mundo exterior, tornando-a conhecida, embora não sem antes vencerem uma forte oposição. Não é por acaso, portanto, que Chaouen desempenhou um papel importante na Guerra do Rif, que levou à proclamação de uma República do Rif de curta duração na região.
De qualquer forma, após a independência de Marrocos em 1956, Chaouen abriu-se progressivamente ao turismo estrangeiro, tal como a maioria dos destinos monumentais do país, sabendo que esta indústria pode trazer grandes benefícios para a economia, o património e as tradições locais.
Integrar Chaouen num itinerário por Marrocos é uma escolha comum para muitos turistas que percorrem o norte do país, e não faltam razões para isso. Eis algumas que o podem convencer disso mesmo:
As atracções turísticas de Chaouen podem ser divididas em duas áreas principais: dentro da medina, onde se concentra a maior parte delas, e fora da medina.
A medina, que se estende ao longo da encosta onde se situa, alberga muitos dos locais de interesse de Chaouen. Por exemplo, o seguinte:
Merece uma menção especial a Praça Uta el-Hammam, onde a medina e a cidade nova se encontram. É também o ponto de partida de muitas das rotas turísticas de Chaouen e possui uma série de atracções:
Em todo o caso, a verdadeira beleza de visitar a medina de Chaouen é perder-se nos seus recantos, subir ladeiras que conduzem a casas humildes mas centenárias, descer escadas que levam a pequenas praças anónimas, virar esquinas que nos apresentam pontos de vista do Rif, admirar varandas floridas e portas com grandes arcos em ferradura, montras que enchem a rua de artesanato colorido…
Para além de todos estes locais de interesse na encantadora medina histórica, pode também passear pela parte nova da cidade. Principalmente ao longo de duas avenidas que lembrarão ao viajante o período do Protetorado Espanhol no início do século XX:
E se tiver a oportunidade de viajar para fora da cidade, encontrará locais de grande beleza, especialmente natural, nos arredores. É o caso do parque natural de Akchour, com a sua famosa Ponte de Deus, ou do Parque Nacional de Talassemtane, uma zona repleta de trilhos para caminhadas.
Embora Chaouen exale humildade em cada esquina e seja visitada por muitos mochileiros internacionais, também pode ser apreciada através de uma experiência premium que lhe permitirá saborear cada canto desta cidade com conforto e reservar experiências inesquecíveis.
Para aqueles que procuram mergulhar no charme único de Chaouen sem sacrificar o conforto e a elegância, há opções que se destacam:
Lina Ryad & Spa: Este riad funde o melhor de dois mundos, oferecendo uma experiência de luxo em Chefchaouen. Desfrute de vistas deslumbrantes sobre as montanhas e a medina, e mime-se no seu spa, piscina interior e quartos decorados com bom gosto.
Riad Cherifa: Este luxuoso riad representa o epítome da fusão entre a modernidade e a tradição marroquina. Os seus terraços panorâmicos, a piscina e o restaurante gourmet convidam-no a viver Chaouen de uma forma única.
No entanto, se procura um luxo sem paralelo, talvez queira considerar Fez ou a costa de Tetouan. Ambos os locais têm estâncias e hotéis que elevam o conceito de luxo a outro nível.
E se o que pretende é uma ajuda ou simplesmente que tudo seja feito por si, não hesite em contactar a Chic Morocco: a nossa agência é especialista em viagens por todo o país, e em Chaouen em particular, pelo que temos os melhores fornecedores para que possa desfrutar de uma experiência simplesmente única.
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