Ait Ben Haddou é um dos melhores locais para imaginar como era a vida dos berberes nómadas, dependentes das rotas de caravanas da região: a sua arquitetura tradicional em adobe é espetacular e os serviços aqui oferecidos estão à altura dos viajantes mais exigentes. Nesta página, dizemos-lhe tudo o que precisa de saber se quiser visitar este lugar mágico, uma paragem quase obrigatória na rota entre Marraquexe e o deserto do Sara.
Ait Ben Haddou é uma pequena aldeia fortificada (
ksar
), em grande parte restaurado para uso turístico. Junto a ela existe uma aldeia muito pequena onde se encontram lojas e outros estabelecimentos de carácter turístico, e onde uma pequena comunidade de habitantes vive e, em muitos casos, trabalha nestes estabelecimentos. Outros, por outro lado, cultivam na área circundante.
No seu sopé corre um pequeno ribeiro, o Asif Ounila, que proporciona palmeiras e um terreno relativamente fértil, semelhante a um oásis. A construção de uma ponte pedonal no início do século XXI está a tentar atrair algumas famílias de volta às habitações históricas de adobe do ksar, mas, por enquanto, apenas algumas famílias vivem lá.
Este ksar fica a cerca de 30 km de Ouarzazate, o que faz dele um local de visita obrigatória para quem fica na cidade pré-saariana. Mas é também para aqueles que se dirigem ou vêm do Saara, uma vez que se situa na estrada que atravessa o Alto Atlas através do desfiladeiro de Tizi n’ Tichka e que conduz a Marraquexe.
Para se deslocar na zona, é necessário vir de veículo privado por estrada, uma vez que a rede ferroviária não chega até aqui. Existe uma linha de autocarro de Marraquexe para Ouarzazate, mas não pára em Ait Ben Haddou, pelo que terá de apanhar um táxi a partir daí. O mesmo acontece se decidir vir a Ouarzazate de avião, onde se situa o aeroporto mais próximo desta cidade fortificada, com voos provenientes de algumas cidades marroquinas (Casablanca, Zagora) e de algumas cidades europeias, consoante a época.
Aqui pode verificar as distâncias entre Ait Ben Haddou e outras cidades de Marrocos:
É difícil estabelecer a data exacta da fundação de Ait Ben Haddou, mas é muito provável que tenha surgido como povoado fortificado na época da expansão almorávida, no século XI. Os edifícios que ainda hoje existem dificilmente podem ser datados desta época, mas são, sem dúvida, reconstruções de séculos sucessivos, construídos com as mesmas técnicas e no mesmo estilo da época medieval.
O maior período de esplendor de Ait Ben Haddou ocorreu a partir do século XVII, quando era uma paragem fundamental numa das mais importantes rotas de caravanas do Sara, ligando Marraquexe a Timbuktu, no atual Mali, através do porto de Tizi n’Tichka e do Vale do Draa.
No século XX, com a mudança de hábitos da sociedade, este povoado fortificado sofreu um inexorável processo de despovoamento. Só o turismo, a agricultura e o cinema conseguiram salvar esta joia da arquitetura tradicional berbere da ruína e do desaparecimento.
Ait Ben Haddou é um destino muito pequeno no sul de Marrocos, que só deve ser incluído no seu roteiro se tiver a certeza disso. Se ler as razões que se seguem, não terá qualquer dúvida:
Sendo uma pequena aldeia fortificada, todos os pontos de interesse em Ait Ben Haddou estão concentrados no centro histórico e nos seus arredores imediatos:
Ait Ben Haddou é um destino popular para os mochileiros e viajantes livres, que organizam a sua viagem com um orçamento apertado. Mas também pode ser um local para desfrutar com todo o tipo de conforto, centrando a experiência no relaxamento e no conhecimento profundo da cultura local. Por isso, aqui ficam algumas ideias que lhe damos e que podem ser úteis se é precisamente isso que procura:
Tanto Aït Ben Haddou como Ouarzazate são destinos conhecidos pela sua rica história e património cultural, tendo sido locais de filmagem de vários filmes e séries famosos. Aqui está uma lista de alguns dos hotéis mais luxuosos nestas áreas:
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